プレステの大ヒットで無茶ができなくなったソニー

　久夛良木 健氏は1975年に電気通信大学を卒業しソニーに入社。1994年にプレイステーションの発売を実現させ、ソニーの一時代を築いた人物だ。

　モデレーターの一橋大学イノベーション研究センター教授 米倉 誠一郎氏は、久夛良木氏に向かって「本来ならばソニーはコンピュータ・エンタテインメント（以下、SCE）で世界を変えられた。なぜ久夛良木さんがソニーで生き残れなかったのか？」と質問を投げかけた。

　これに対し、久夛良木氏は自身を「人徳もサラリーマン力もなかった」とし「サラリーマンに共感できなかったが、それ以上にソニー自体がやんちゃだった。当時はコンピュータ・エンタテインメントをつくり出すことが楽しかった。夢を実現するためのチーム力も最高だった」と回想した。

　プレイステーションの大ヒットにより、ソニーは徐々に無茶ができなくなったという久夛良木氏。何かやろうとすると周りが大騒ぎしたという当時のエピソードを語った。

「一番面倒だったのが、急にSCEをソニー本体に吸収すると言われたこと。僕の大失敗は、資本の論理を数年後に味わうような構造のまま、プレイステーションの開発を始めてしまったこと。成功する前に（ソニー本体と）もう少し切り離れていたら、やんちゃな第二グループができたかもしれない」（久夛良木氏）

　米倉氏は「もし1990年半ばに戻るなら、ソニーでどういうことをやりたかったか？」と問うた。久多良木氏は「次世代のコンピュータ・エンタテインメントをやりたかった」とし、次のように説明した。

「プレイステーションをネットにつなげて実態をなくし、いまでいうクラウドに溶かしたいと考えていた。いろいろなベストプラクティスを持ち込もうとしたが、自分たちの技術をプレイステーションに出したくないとか、プレイステーションをつぶすために似て非なるものをつくろうとか、やっかいなことになった。なるべく本社に触れず、距離を置こうという時期があったのは不幸だった」（久夛良木氏）

夏野氏が当時提案した「iモードのOSをAndroidに」

　続いて米倉氏は「なぜiモードで世界を取れなかったのか？」と、元NTTドコモの夏野 剛氏に投げかけた。

　夏野氏は「iモードが登場した頃の通信業界は世界一だった。当時、グーグルのエリック・シュミットに『世界中を日本のような状況にしたいので、ケータイ用のOS（Android）を自分たちで開発して配布しようと思う。我々に力を貸して欲しい』と言われた。そこで『iモードをAndroidに切り替えよう』とドコモ社内で言うと、すごく抵抗された。iPhoneもAndroidも日本がモデルであり、（ドコモが）世界標準が実現できなかったことが最大の失敗だと思う」と語った。

　また、夏野氏はNTTドコモを辞したきっかけが「iPhoneの登場である」と語った。

「同様のものをつくるのは、もう一役員では無理だと思った。最初はiモードなんて誰も成功すると思っていなかったので、僕が何でも勝手に決められた。Java開発プラットフォームもアプリのダウンロードもiモードが最初だった。端末デザインも自分で決めていたが『なぜデザインまで決めるのか？』と嫉妬する人も出てきた」（夏野氏）

　米倉氏は「しかし、iモード時代には海外企業も何社か買収したのでは？」と話を向けると、夏野氏は「なぜかiモードのために投資したことになっていた。自分はまったく意思決定に関わってない。成功すると、失敗まで押し付けられることを良く学んだ」と全否定した。そして自分にとっての最大の失敗は「ドコモを辞めるときに戦犯たちを一緒に辞めさせらなかったこと」と言い放った。

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