ロボット事業を展開するイノベーティブな企業として、最近特に各界から注目を浴びているZMP。「PTC LiveWorx Japan 2015」にZMP 取締役 技術開発部長 三原寛司氏が登壇し、その取り組みを語った。

　同社は、二足歩行ロボットから、ミュージックロボット、自動運転ロボットのソリューションへと事業を展開。自動運転の分野では、当初は実験用ミニチュアモデルを開発していたが、自動運転を研究するための車両プラットフォームの販売にも着手。さらに最近ではドローンやAGV（無人搬送車）まで手を広げている。こういった製品の設計・開発に、PTCの次世代設計ソリューション「Creo」を採用してているそうだ。

　またドローンについては、同社とソニーがジョイントベンチャー、エアロセンスを設立した。滑走路がいらない「VTOL型」（Vertical Take-Off and Landing）の飛翔体を開発。これは、まず最初にヘリコプターのように垂直に離陸し、ある高度まで上昇するとプロペラの角度を変えて飛行モードに入る飛翔体だ。


　三原氏は「このような構造にしている理由は、通常のドローンでは遠い距離まで飛んで行けないからだ。この飛翔体は航続距離も長く、かつ垂直に離陸できる。我々は開発した飛翔体を販売するのではなく、測量ビジネスを展開しようと考えている」と開発の狙いについて説明した。

　たとえば30メートルの上空から、この無人飛翔体を自律移動させ、工事現場などを空撮することで、3次元データを取得できる。それを鉱山や採石場などでの土量の計測や、港湾の監視などに利用するというわけだ。