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- 2016/10/06 掲載
ハウステンボス 澤田社長が「ハピロボカンパニー」設立で見せるロボットへの本気度
ロボットはビジネスをどう変える？（2）
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澤田 秀雄氏といえば、エイチ・アイ・エス 代表取締役会長として業界で知られる人物だ。旅行業界のベンチャーとして、格安航空券の販売をはじめ、航空会社・スカイマークエアラインズ（現スカイマーク）を設立するなど、果敢なチャレンジを繰り返してきた。そして現在、同氏が注力するのが、2010年に子会社化したハウステンボス（以下、HTB）だ。赤字続きだったHTBを斬新なアイデアで黒字化し、さらに最近ではロボットを導入した「変なホテル」や「変なレストラン」を建て、ロボット複合アミューズメントパーク「ロボット王国」も完成させた。現在、HTB内のホテルに月の半分ほど居住し、陣頭指揮を取っている澤田氏は、HTBに並々ならぬ思いがあるようだ。同氏に、HTBのロボットビジネスについて話を聞いた。
1962年東京生まれ。東京電機大学工学部卒業。産業用ロボットメーカーの研究所にて、サーボモーターやセンサーなどの研究開発に4年ほど携わる。その後、アスキー入社。週刊アスキー編集部、副編集長などを経て、2002年にフリーランスライターとして独立。おもにロボット、ネットワーク、エンタープライズ分野を中心として、Webや雑誌で記事を執筆。主な著書に『キカイはどこまで人の代わりができるか？』など。
世界一生産性が高いホテルをつくるために
代表取締役社長 兼
エイチ・アイ・エス
代表取締役会長
澤田 秀雄氏
澤田氏：そうです。LCCについては、少し早く参入しために苦労しましたが（笑）、10年ほど経って、ようやくLCCの時代が来ました。私が4年前に考えたことは「飛行機の料金は安くなったけれど、ホテルはまだ高いじゃないか」ということです。しかし、いずれはLCHの時代もやって来ると考えました。
もちろんLCHを実現するためには、生産性を向上しなくてはなりません。世界一生産性が高いホテルをつくるには一体どうすればよいのか？ と考え、行き着いたのが「自動化」と「ロボット化」でした。1年間ほど構想を練って、3年前からロボットホテルの建設を始め、ようやく去年7月に「変なホテル」が完成したのです。
──最初からホテルにロボットを導入しようと考えていたのですか？
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澤田氏：いや、最初はロボットは念頭にありませんでした。ただし、もともとロボットは好きだった。それで生産性を最も向上するには、自動化かロボット化しかないと思ったのです。やはりロボットを使わないと、これ以上は生産性が上がらないだろうと。そこで私自身もロボットの勉強を始めました。当時、巷を見渡すると、日本には産業用ロボットは多くあるのに、サービスロボットがほとんどありませんでした。「そこで荷物を預かるクロークをロボット化できないか？」と、安川電機さんに相談しました。産業用ロボットならば、アームで荷物を出し入れする自動ロッカーができると考えたのです。7月にオープンしたロボットレストランも産業用ロボットを導入し、お好み焼を焼いたり、バーテンダーロボットがカクテルをつくっています。
【次ページ】 ロボットは「どう運用するか」が最大のポイント
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