ベンチャー企業経営に重要な「失敗力」とは何か

　冒頭でモデレーターの慶應義塾大学 岩本 隆氏は「失敗力」という言葉について定義した。

　同氏によれば、失敗力とは「失敗を自身のアセットとし、失敗により蓄積したアセットをレバレッジして、将来の成功につなげる力」であるという。失敗で蓄積したアセット（資産）に対するリターン（ROA）をいかに高めるのかが、成長企業の経営には重要というわけだ。

　同氏はセッションの議論を2つに絞って、登壇者に問いかけた。

　まず1つ目の議論のテーマは「マインドマネジメント」だ。大きな失敗によってマイナスに落ちたとき、自身の気持ちをどう奮い起こし、維持してきたのだろうか。

USENでの失敗から復活を遂げたU-NEXT 宇野氏

　2014年12月に東証マザーズに上場したU-NEXTの宇野 康秀氏は、1989年6月、同氏が25歳のときに人材派遣のインテリジェンスを起業。1998年には父の死を機に、USENも同時に引き継ぐことになった。その時点でUSENは過去の未払い負債もあり、すぐにでも債務超過に陥りそうだったそうだ。

　その後の2年間で株式上場を果たして資金を調達できたものの、大型M&Aを繰り返していた頃にリーマンショックが起こる。子会社を含めて500億以上の損失が2年ほど続き、計1000億円を超える損失を出すことに。こうした状況ではリファイナンスも組めず、債務不履行寸前まで追い込まれた。

　銀行からは法的整理に近い話も出て、葛藤のなかで身を切る思いで赤字部門のリストラを断行し、ダウンサイジングを進めた。宇野氏はUSENの状況について「現在は借入金もピークから10分の1ぐらいになり、あと2年ぐらいすれば返済できるぐらいまで回復した」と説明した宇野氏は、当時について以下のように振り返る。

「会社を整理していく際に、社員を切らなければならないことはもちろん辛いが、ちゃんとした道のりを見つけて幸福になってもらえば、それでもよいと思った。辛いのは、実は自分のプライドだけかもしれないとも思った。その一方で商売人の家に生まれ以上は、借りたお金は絶対に返す、そのプライドだけは持っていた。あとは体力がなければどうしようもない。皇居を走りながら体力をつけ、トライアスロンを始めたりした。自分のプライドを見つめ直すことが、マインドマネジメントになった」と当時の心境を打ち明けた。

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