株価暴落…AIで「死にゆくSaaS」

　米アンソロピックが開発した最新のAIが、幅広い分野で業務の自動化を急速に進めている。これを受けて、「従来の業務ソフトは生成AIに代替されるのではないか」という見方が市場で広がり、米国のSaaS関連企業の株価が下落した。これが、「SaaSの死」と呼ばれる現象だ。

　そもそもSaaS（Software as a Service）とは、インターネットを通じて業務ソフトを提供するサービス形態だ。データ管理、会計処理、文書作成、画像編集などの機能を、定額課金で提供する。企業が独自に業務システムを構築する場合に比べて、低コストで、かつ短期間で導入できることから、高い成長力を持つビジネスモデルと考えられてきた。

　SaaS提供企業の代表例としては、CRM（顧客関係管理）を主力とする「セールスフォース」、中小企業向け会計ソフトを提供する「インテュイット」、デザイン分野の「アドビ」、業務管理を担う「サービスナウ」などがある。また、業務ソフトの売上比率が高いことから、マイクロソフトも広義のSaaS企業として捉えられることがある。

　SaaSの特徴は、会計処理など特定の業務をソフトウェアとして提供し、人間がそれを操作する点にあった。そこで前提とされてきたのは、人間が入力作業を担当し、ソフトウェアがそれを支援するという役割分担であった。

人間による“ソフト操作”を覆した「バイブコーディング」

　ところが最近のAIは、専門のプログラマーに匹敵する能力を持つようになった。このため、AIの助けを借りれば、プログラミング知識を持たない人でも、自然言語によってPCに指示を出せる。この手法は、「バイブコーディング」（vibe coding）と呼ばれる。

　このような変化の入口を開いたのは、OpenAIが公開したChatGPTであったと言える。

　ChatGPTは、従来の業務ソフトが採用してきた「画面操作」という前提を覆し、自然言語による対話だけで文書作成、分析、企画立案といった業務を進められる環境を広く普及させた。その結果、契約書の作成、財務モデルの構築、プレゼンテーション資料の作成など、これまで「専門職の仕事」とされてきた業務を、AIが一貫して担えるようになってきた。

　ここで起きているのは、単なる「作業の自動化」ではない。重要なのは、人間とAIの接点（インターフェース）が変化し、その結果、仕事の分担が変わりつつあることだ。

　具体的に言えば、「人間がソフトを操作する」というこれまでの構図が崩れ、AIが主体的に仕事を進めるようになった。そして、「人間は目的設定や最終判断を担う」という役割に移行しつつあるのだ。 【次ページ】Claude Cowork・Claude Opusが与えた「特大インパクト」