日立製作所とファナックがフィジカルAI実装の戦略的パートナーシップ締結

　日立製作所とファナックは、物理的な環境で人工知能が自律的に判断して機械を制御するフィジカルAIの実用化に向けて提携した。日立が開発したAI技術と独自の半導体、ファナックの産業用ロボットと制御技術を統合し、製造現場への導入を進める。

　現在の製造業では、あらかじめ設定された条件に従って同じ動作を繰り返す機械の導入が進んでいる。しかし、部品の供給や多様な形状のピッキング、生産品目の変更に伴う製造ラインの段取り替えなど、状況の変化に応じた判断が必要な工程は機械化が難しく、熟練者の経験や人手に依存している。両社はフィジカルAIを活用して機械に現場の状況をリアルタイムで認識させ、自ら動作を制御する仕組みを構築し、人手不足や技能継承の課題解決を図る。

　日立製作所はこれまで社会インフラ事業で蓄積した知見を活用し、実際の運用データと人工知能を組み合わせたソリューション開発に注力してきた。一方のファナックは、産業用ロボットの開発環境をオープン化し、外部の人工知能システムとの連携を強化している。ハードウェアとソフトウェア双方の実績を持つ両社の協業により、単なるロボットの知能化にとどまらず、製造ラインや工場全体を柔軟に稼働させるシステムの構築を目指す。

　技術の検証段階として、日立の茨城地区にある工場を最初の導入拠点に指定し、実際の生産ラインで共同実証を行う。実際の現場データを人工知能に継続して学習させることで、仮想空間のシミュレーションでは再現しきれない物理的な変動要因に対応させる。同時に日立のエッジAI半導体をファナックのロボットに搭載し、認識精度や作業に要する時間、品質への影響を検証して実用レベルの技術を確立する。

　両社は実証を通じて現場での実装や運用のノウハウを蓄積し、2027年度から本格的な共同事業展開を開始する。半導体や自動車といった製造業をはじめ、医薬品、ヘルスケア、食品、物流、農業など幅広い産業へ向けて、両社が持つグローバルな顧客基盤を通じてシステムを提供する計画を立てている。