西武池袋線と東急東横線、つながってるのに“別世界”な訳…沿線が示す「稼ぎ方の差」

渋谷から西武が消える…東急の本拠地にあった「西武」の意味

　西武百貨店が渋谷からなくなるというニュースは、人々に大きな衝撃を与えた。東急グループの本拠地である渋谷に、長年「西武」の名を冠する百貨店があったこと自体、よく考えると少し不思議な話である。

　もともと西武と東急は、都市開発や沿線開発をめぐって競い合ってきたライバル同士だった。それぞれの創業者は、西武の堤康次郎は「ピストル堤」、東急の五島慶太は「強盗慶太」とも呼ばれた。ずいぶん物騒な呼び名だが、それだけ両者が激しく勢力を広げてきたということでもある。

　渋谷の西武百貨店は、そんな西武と東急の因縁が交わった象徴のような存在だった。


　では、鉄道ではどうなのか。

　実は、西武池袋線と東急東横線は、東京メトロ副都心線を介してつながっている。西武の電車が東急の線路を走り、東急の電車が西武のほうまでやって来る。いまでは見慣れた光景だが、改めて比べてみると、この2路線はかなり対照的である。

　東急東横線といえば、自由が丘や田園調布を抱えるブランド沿線。一方の西武池袋線は、練馬や所沢方面へ延びる、暮らしに根差した郊外路線という印象が強い。なんとなく、「おしゃれな東横線」と「生活感のある西武池袋線」という違いを感じる人も多いのではないか。

　ただ、この違いはイメージの話ではない。住んでいる人の層、駅前の商業施設、列車の走らせ方、鉄道会社としての稼ぎ方まで、見ていくとかなり大きな差がある。

　実は直通なのに、なぜここまで違うのか。東急東横線と西武池袋線を比べると、首都圏の鉄道会社がそれぞれどのように沿線をつくり、収益を上げてきたのかが見えてくる。

自由が丘・田園調布の東横線、練馬・所沢の西武池袋線…“住民の層”は何が違う？

　まず見ていきたいのが、沿線の空気感である。

　東急東横線は、渋谷と横浜を結ぶ利用者の多い路線である。沿線には自由が丘、田園調布、日吉といったブランドタウンが連なり、「セレブ路線」といっても過言ではない。

　実際、高所得層の分布を見ると、都心から東急東横線や東急田園都市線方面にかけて厚く広がっている。地価も高く、教育水準も高くなりやすい。大卒以上の住民も多く、子どもの教育に力を入れる家庭も少なくない。いわば、教育を通じた階層の再生産が起こりやすい沿線でもある。

　その象徴の1つが、中学受験熱の高さである。難関中学に多くの合格者を出すSAPIX小学部は、東横線沿線では渋谷、自由が丘、武蔵小杉、日吉、横浜と5校ある。

　一方、西武池袋線沿線では練馬、所沢の2校にとどまる。もちろん、単純な校舎数だけで沿線のすべてを語ることはできない。ただ、子どもの教育に対する熱量や、住民層の違いを映す1つの指標にはなるだろう。

　さらに東横線沿線には、慶應義塾大学の日吉キャンパスもある。東急グループの商業施設も各地に展開しており、沿線全体が「東急文化圏」の中心をなしている。

　一方の西武池袋線沿線は、郊外に行くと団地が多いことで知られる。江古田のように、日本大学藝術学部や武蔵大学、武蔵中学・高等学校が集まる個性的な文教の街もあるが、基本的には住宅地が中心である。池袋から所沢方面へ、生活に根差した「住みよい街」が連続しているのが特徴だ。

　駅近くには、現在はトライアルグループ傘下となった西友、つまり旧セゾングループの流れをくむ店舗がある。さらに駅によっては、西武鉄道が運営する商業施設「Emio」も整備されている。セゾンカードの保有者や埼玉西武ライオンズのファンが多い地域でもあり、西武グループやセゾングループの文化が色濃く残っている。

　つまり、東急東横線はブランド性、高所得層、教育熱の高さを背景にした「セレブ路線」であり、西武池袋線は住宅地や団地、生活密着型の商業施設が連なる「団地路線」ともいえよう。両者は、沿線の空気感からして大きく違うのである。 【次ページ】東急にはなく、西武にはある…路線構造に見る「決定的な違い」