なぜ、山手線の「再開発」は終わらない？JR東日本が“永遠”巨額投資し続ける深いワケ

連載：小林拓矢の鉄道トレンド最前線

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東京で部屋探しをするときくらいにしか意識しない、「山手線の内側・外側」という境目。実はこのリングは東京という巨大都市を形作る“線引き”として、とても深い意味を持っている。今回は、100周年を迎えた山手線にまつわる、いくつかの謎──なぜ山手線は東京の中心をぐるっと囲む円状に張り巡らされることになったのか、山手線はなぜこんなにも再開発を進めているのかを深堀る。

執筆：鉄道ライター小林拓矢

鉄道ライター小林拓矢

1979年山梨県甲府市生まれ。早稲田大学教育学部社会科社会科学専修卒。「東洋経済オンライン」「ITmedia」「マイナビニュース」などに執筆。Yahoo!ニュースエキスパート。単著に『京急　最新の凄い話』（KAWADE夢文庫）、『関東の私鉄沿線格差』（KAWADE夢新書）、『JR中央本線　知らなかった凄い話』（KAWADE夢文庫）など。共著に『関西の鉄道　関東の鉄道　勝ちはどっち？』（新田浩之氏との共著、KAWADE夢文庫）、首都圏鉄道路線研究会『沿線格差』『駅格差』（SB新書）などがある。

「山手線の内側」はなぜ特別なのか……環状運転100周年の今読み解く、JRの“都心戦略”

（Photo：IB Photography / Shutterstock.com）

山手線、なぜ再開発が止まらない？

　山手線に乗っていて気づくのは、その車窓から見える景色の目まぐるしい変化だ。

　学生で溢れる高田馬場、多国籍な熱気を帯びる新大久保、静謐な高級住宅街を控える目白、そして世界で1番の乗降客数を誇る新宿。たった数分置きに、街の「客層」も「雰囲気」もガラリと変わる。これほど多様な顔を持つ都市を一本の線でつないでいる路線は、世界を見渡してもまれだろう。

　そんな山手線の各駅で、近年、利便性を向上させるための改良が続いている。

【画像付き記事全文はこちら】

なぜ再開発が止まらない？JR東日本“都心戦略”の全貌

（Photo：Shutterstock.com）

1ページ目を1分でまとめた動画

　初詣のたびに激しい混雑を見せていた原宿駅は、新駅舎とともにホームが分離され、見違えるほど広くなった。そして新宿や渋谷では、長期的な視点に立った大規模な再開発が続いている。

　なぜ、JR東日本はこれほどまでに山手線を優遇し、巨額の投資を続けて「街」を作り変えようとしているのか。

　単なる混雑緩和や老朽化対策ではない。そこには、私鉄各社や地下鉄がひしめく東京でJRが主導権を握り続けるための、極めて合理的な「意図」が隠されている。

　ここからは、その謎について詳しく見ていきたい。

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