【単独】廃業予定から「売上10倍」…名古屋の100年和菓子店を救った「バズへの備え」

100年企業だが…「3代目で幕引き」思いを固める

　元祖鯱もなか本店の創業は明治40年（1907年）。4代目の現社長（古田氏の妻・花恵氏）の曽祖父にあたる初代が現在の蟹江市から名古屋市へ出て、伏見にある御園座裏の御園通りで店を構えたのが始まりである。名古屋大空襲で全焼した後に現在の場所（名古屋市中区松原）へ移り、戦後はこの地で商いを続けてきた。


　店は家族代々、ごく小規模に営まれていた。先代は1980年（昭和55年）に事業を引き継いで以降、社員を持たず、製造はすべて先代が担い、袋詰めなどの軽作業をパートが手伝う。そうしたスタイルで一代を通してきた。

　売上のピークは2005年の愛・地球博（2005年日本国際博覧会）。世界中から名古屋へ人が訪れたこともあって売上は拡大したが、この時期を境に、売上は少しずつ落ちていく。


　そして先代も歳を重ね、後継者もいない。こうした中、先代は「自分の代で幕引き」という思いを固め、減っていく売上をそのまま受け入れるようになっていったという。

値段が付かない…無借金の老舗が直面した「M&Aの壁」

　廃業が既定路線となる中でも、古田氏には別の思いがあった。無借金でそのまま畳むこともできる。だが110年を超える歴史をこのまま終わらせるのは惜しい──そう考え、M＆Aを模索したのが2020年のことだった。

「そのまま廃業すればいいという状態ではあったんです。ただ、それではもったいない。この100年の歴史、その“価値”を売れないかと考えました」（古田氏）

　しかし、商工会議所が提携するM＆A会社に決算書を見てもらうと、評価は厳しかった。無借金ではあったものの、わずかな赤字が積み重なり、決算上は債務超過となっていたためである。老舗の暖簾（のれん）に価値が付くのではという期待に反し、その点が評価されることはなかった。

「結局、値段が付かないということですよね。暖簾の価値があるんじゃないかと思ったんですけれど、そこには特に触れられませんでした」（古田氏）

　M＆Aという選択肢は、こうして早々に断たれたのだった。 【次ページ】4代目夫妻が決意した「再建への道」