トヨタとPony.aiが中国でロボタクシー量産、その狙いは？

トヨタが中国でPony.aiとロボタクシー量産、26年に1000台配備

　今回の量産開始は、2019年から続く両社の戦略的提携の結実である。トヨタは2020年にPony.aiへ4億ドルを出資しており、これまでは既存のトヨタ車にPony.aiのシステムを後付けで搭載して運行していたが、今後は共同開発された専用車両への切り替えを進めることになる。これにより、トヨタはPony.aiとの合弁会社を通じて、巨大な中国市場におけるロボタクシー事業へ本格的に参入する足場を固めた。


　事業化の最大の鍵は、コスト削減と信頼性の向上にある。今回投入される車両には、Pony.aiの最新技術である「第7世代（Gen-7）自動運転システム」が搭載されている。このシステムは大規模な商用展開を前提に設計されており、前世代と比較して部品表（BOM）コストを約70%削減することに成功した。具体的には、自動運転用コンピューターで80%、LiDAR（ライダー）で68%のコストダウンを実現しており、ロボタクシー事業の経済的な採算性を大きく高める要因となっている。

　車両にはLiDAR 9個、カメラ14個、ミリ波レーダー4個を含む計34個のセンサーが搭載され、最大650メートル先までの物体検知と、360度死角のない状況把握を可能にしている。また、主要なシステム部品はすべて自動車グレードの信頼性基準を満たしており、商用運行に耐えうる耐久性が確保されている。Pony.aiは今回の量産を含め、2026年末までに自社のロボタクシー総保有台数を3000台以上に拡大する目標を掲げている。