情報システムの開発や更新時にクラウドサービスを最優先で検討する「クラウドファースト」という考え方は、多くの企業・組織に広く浸透している。実際その考え方に沿ってシステムを導入する流れがある中、一口にクラウドと言っても活用方法は多岐にわたる。たとえば、IaaSやSaaSなどのサービスの種類、ハイブリッド／マルチクラウドなどの実装方法などの違いをしっかり説明できない人も意外と多い。以下の資料は、NIST（米国国立標準技術研究所）が定義するクラウドの5つの基本的な特長、3つのサービスモデルと4つの実装モデル、クラウドのメリットや理解を促すための仮想化技術の概要などをまとめた入門書だ。改めてクラウドの基礎を理解したい方は必見だ。