米産牛肉、あす輸入制限発動＝基準超過、関税３８．５％に

政府は１７日、米国産牛肉の２０２０年度の輸入数量が今年３月上旬までの累計で前年同期比３％増の２４万２２２９トンになったと発表した。日米貿易協定が定める緊急輸入制限（セーフガード）の発動基準数量（２４万２０００トン）を超えたため、１８日に発動。４月１６日までの３０日間、米産牛肉に対する関税を２５．８％から３８．５％に引き上げる。

セーフガード発動は、現在と異なる仕組みだった１７年８月以来、３年７カ月ぶり。今回は期間が１カ月間と比較的短いことから、農林水産省は「国民生活に大きな影響があるとは考えにくい」（野上浩太郎農水相）とみている。

両国政府は協定に基づき、発動から１０日以内に基準数量の見直しに着手する。米国が大幅な拡大を求めれば、協議は難航しそうだ。

米産が伸びたのは、最大の牛肉輸入先であるオーストラリア産が干ばつの影響で大幅に減り、代替需要が高まったためだ。３月上旬までの米豪を含む全世界からの輸入量は、新型コロナウイルス感染拡大に伴う外食自粛が響き、５％減の５６万１８０５トンにとどまっている。

【時事通信社】