Alistair Smout　William Schomberg

[ロンドン １７日 ロイター] - リーブス英財務相は１７日の講演で、経済成長を生み出すために英国は、企業活動に関して欧州連合（ＥＵ）が設定している多くのルールと足並みをそろえる用意があると述べた。

現在の労働党政権は、ＥＵとの関係見直しを模索し、英国のＥＵ離脱（ブレグジット）がもたらした経済的代償の大きさへの批判を強めている。ただ、ＥＵ再加盟や関税同盟への加盟を否定する姿勢は変えていない。

こうした中でリーブス氏は、自身の掲げる成長戦略の柱の１つとしてＥＵへの接近を挙げ、英国の利益にかなう分野ではＥＵのルールに同調すると発言。幾つかの分野では規制面の自主性が必要かもしれないが、「それは例外にするべきだ。経済的メリットがコストを上回る場合、あえてトレードオフを行う価値はある」と説明した。

リーブス氏は「英国と欧州の近隣国の間ではパートナーシップに勝る重要な存在はない」と訴え、そうした関係構築のための政治的議論を展開して勝利する準備ができていると付け加えた。

一方でリーブス氏は、ブレグジットは英国がＥＵに残留していた場合に比べて最大で８％も経済規模を縮小させたとのある試算に言及して「深刻なダメージ」を与えたと指摘した上で「現政府は（ＥＵとの）関係緊密化こそが欧州全体の利益にかなうと信じている」と語った。

ただシンクタンクＵＫＩＣＥのアナンド・メノン所長は、ＥＵが最も重視する若者の移動の自由や食品市場へのアクセスについて英国側が歩み寄らない限り、英国の成長押し上げにつながらないが、双方がこれらの分野で合意する公算は乏しいとの見方を示した。