Stephen Nellis

［サンフランシスコ　２０日　ロイター］ - 米アップルは２０日、ジョン・ターナス氏を次期最高経営責任者（ＣＥＯ）に指名した。人工知能（ＡＩ）による業界変革に備える中、長年ハードウエア部門を率いてきたターナス氏にティム・クック現ＣＥＯの後を引き継ぐ舵取りを託す。

ターナス氏は２００１年にアップルに入社。Ｍａｃ（マック）などの販売回復に重要な役割を果たしたほか、ｉＰａｄやＡｉｒＰｏｄｓ（エアポッズ）など今や広く普及した製品の開発に貢献してきた。

ターナス氏は５０歳で、共同創業者のスティーブ・ジョブズ氏からＣＥＯ職を引き継いだ当時のクック氏と同じ年齢だ。

Ｄ．Ａ．デビッドソンのマネジングディレクター、ギル・ルリア氏は「ターナス氏の昇格は、折り畳み式スマートフォン、メガネ、ＶＲデバイス、ＡＩピンなど新しいハードウエアデバイスに注力する方針を示している」と述べた。

ターナス氏にとって最大の課題は、史上最も成功した消費者向け製品であるｉＰｈｏｎｅをはじめとするアップル製品群にＡＩをどう統合するかだろう。アップルは今年に入り、スマートフォン分野で長年のライバルであるアルファベット傘下グーグルと提携し、音声アシスタント「Ｓｉｒｉ（シリ）」の改良にグーグルの「ジェミニ」を活用する契約を結んだ。

アップルは２０１１年にＳｉｒｉで一般消費者にＡＩの概念を広めたにもかかわらず、新たなＡＩ技術を中心としたハードウエアやソフトウエアのヒット製品をまだ生み出せていない。一方で、オープンＡＩなど新興のライバルは数億人のユーザーを獲得している。

テクノロジーコンサルティング会社テックアナリシス・リサーチの責任者ボブ・オドネル氏は「ターナス氏の最大の課題と注力分野は、サードパーティーへの依存度を下げ、アップル自身の能力に基づいたＡＩ戦略と製品を構築することだろう」と語った。

アップルは、クック氏は執行会長に就任すると発表した。引き続き政策当局者との関係構築にも関わるという。

アップルの株価はクック氏が１１年８月にＣＥＯに就任して以降、約２０倍に上昇した。

アップルはまた、カスタムチップやセンサーの設計を統括してきたジョニー・スルージ氏を最高ハードウエア責任者に任命したと発表した。スルージ氏は引き続き同部門を率いるとともに、ターナス氏が統括していたハードウエアエンジニアリング部門も管轄する。