英中銀、予想通り4.50％に利上げ　総裁はインフレ目標回帰を確約

［ロンドン　１１日　ロイター］ - 英中央銀行（イングランド銀行）は１１日、政策金利を４．２５％から４．５０％に引き上げた。市場も同様の引き上げを予想していた。１２回連続の利上げで政策金利は２００８年以来の高水準となった。

ベイリー総裁は会見の冒頭、「インフレ率の２％目標回帰に向けて最後までやり遂げる」と述べるとともに、同中銀は次の動きについていかなるシグナルも発しておらず、データ次第であることを強調した。

成長見通しも上方修正し、景気後退は予想していない。

一方でインフレ率の低下は予想より遅いとし、予想外に大幅で持続的な食品価格の上昇が主因とした。

中銀は「一段と持続的な圧力が示されれば、金融政策のさらなる引き締めが必要になる」と指摘。２月と３月のガイダンスを維持した。

金融政策委員会（ＭＰＣ）は７対２で引き上げを決定、ロイター調査のエコノミスト予想と一致した。ディングラ委員とテンレイロ委員が前回に続き利上げに反対した。

エネルギー価格は現在大幅に下落しており、中銀は３月に１０．１％だったインフレ率が年末までに５．１％に低下すると予想している。鈍化幅は２月に予想した３．９％よりも小さく、２０２５年初めまで目標の２％に戻らないと見通している。食品価格予測を引き上げたことで、インフレ見通しが２月に比べ１％ポイント程度上昇したという。

多くの中銀政策担当者は、このインフレ予測に「かなりの」上振れリスクがあるとみている。これを考慮すると、金利がさらに０．２５％ポイントかそれ以上引き上げても、今後数年間はインフレ率が目標を大きく下回ることはないと予測している。

中銀はまた、最近の強い賃金の伸びが経済の長期的問題となる可能性を懸念。「賃金は、中期的に持続的な２％のインフレ目標と一致する水準を上回って高止まる可能性がある」という。

中銀は、過去の利上げのおよそ３分の１が家計や企業に反映されたと推計。ただ固定金利での住宅ローンの割合が高いため、以前の引き締めサイクルに比べて反映は緩やかだ。

中銀の発表後、市場では追加利上げ期待が高まり、政策金利は今秋に５％近辺でピークを迎えるとの見方が織り込まれた。

キャピタル・エコノミクスの英国担当チーフエコノミスト、ポール・デールズ氏は、金利はおそらく現在ピークに達しているが、２４年まで同水準にとどまり、その後は利下げに転じる可能性があると述べた。

ａｂｒｄｎのシニアエコノミスト、ルーク・バーソロミュー氏は、今後発表されるインフレデータは「特に為替を中心とした市場の変動要因になる可能性があり、ポンドは今後英中銀が他の中銀行よりも積極的に行動することを織り込んでいる」との見方を示した。

英中銀は他の主要国中銀に先駆けて２１年１２月から利上げを開始したが、インフレ率が高止まりする中、利上げが十分でないとの批判も上がっている。

３月の英消費者物価指数（ＣＰＩ）は前年同月比１０．１％上昇だった。昨年１０月に記録した４１年ぶりの高水準である１１．１％からは低下しているものの、依然として二桁台にとどまっている。

その後、ベイリー総裁はブルームバーグテレビとのインタビューで、１２回連続の利上げを受けて英金利がピークに近づいていることを期待すると表明。「金利水準が落ち着くべき時点に近づいている」と述べた。

ただ、追加利上げの必要性の有無を判断するための十分な根拠はまだ持っていないとした。