ｉｓｐａｃｅが月面着陸に再挑戦　成功ならアジア企業初、23年は失敗

Kentaro Okasaka

［東京　５日　ロイター］ - アジアの民間企業として初の月面着陸を目指すスタートアップ企業のｉｓｐａｃｅ（アイスペース）は日本時間６日未明、着陸船の着陸を試みる。前回２０２３年４月には高度測定の異常で失敗しており、今回が２度目の挑戦。成功すればアジアの民間企業では初めてとなる。

今回の着陸船は今年１月、米スペースＸ社のロケットで米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げ、５月７日に月周回軌道に到達した。

ｉｓｐａｃｅは月への高頻度・低コストの輸送サービス提供を計画しており、今回は高砂熱学工業の月面用水電解装置やユーグレナの食料生産実験装置、台湾の中央大学が開発した放射線の測定装置など６つの積み荷を搭載している。

２３年の失敗は、着陸船が高度測定を誤ったことなどが原因で、月面に落下したとみられる。ｉｓｐａｃｅはその後、期待通りに動作しなかったソフトウエアの改修などを行った。

民間では、米宇宙企業インテュイティブ・マシンズの無人月着陸船が昨年２月、月の南極付近への着陸に世界で初めて成功。今年３月には 米ファイアフライ・エアロスペースの着陸船が月の火山噴出口に近い地点への着陸に成功、２例目となった。