Jonathan Stempel

[２８日 ロイター] - 米投資会社バークシャー・ハサウェイのグレッグ・アベル最高経営責任者（ＣＥＯ、６３）は、就任後初となる２月２８日付の年次株主書簡で「要塞のような」バランスシートを維持するとともに、ウォーレン・バフェット前ＣＥＯ（９５）の価値観を堅持すると誓った。

バークシャーは過去最高に近い３７３３億ドルの現金資産を保有しているが、アベル氏はこれを急いで取り崩して運用することはないと説明。現金資産は同社に十分な「予備資金」をもたらしており、バフェット氏も反対していた配当金支払いを始めることは計画していないと明らかにした。バークシャーは２０２４年春以来、自社株買いもしていない。

アベル氏は「皆様が当社に対して一緒に成功し、正しい方法でそれを成し遂げることを望んでいると認識している」とし、「私の役割は当社の流動性水準と資本配分が意図的かつ慎重であり続けるのを保証することだ」と指摘する。

また、会長としてバークシャーに週５日出勤しているバフェット氏のことを「間違いなく史上最高の投資家であり、その投資眼は世代を超えて恩恵をもたらしてきた」と称賛。その上で「バークシャーへの投資は、当社の創業者（のバフェット氏）に対する信頼の表明であり続けてきた。その信頼は今やバークシャーに向けられている」と言及した。

バフェット氏が昨年５月にＣＥＯ退任を発表して以来、バークシャー株のパフォーマンスはＳ＆Ｐ５００種指数を大幅に下回っている。

ＣＦＲＡリサーチのアナリスト、キャシー・サイファート氏は、バフェット氏のような文才がアベル氏には欠けていたものの、書簡は投資家にとって安心材料となる可能性があると指摘。「アベル氏は経営陣が交代してもバークシャーの事業基盤が維持され、従来通りの経営の継続性を示す必要があった」とし、「私の見解では、アベル氏はその目的を見事に達成した」と評価した。

ニューバーガー・バーマンの運用額が６０億ドルを超える「クオリティ・エクイティ・ファンド」の責任者、ダン・ハンソン氏は「アベル氏が後継者として適任かどうかに疑問があったとしても、この書簡で払拭されたはずだ」と強調した。

同時に発表した２０２５年第４・四半期決算の営業利益は前年同期比３０％減の約１０２億ドルとなり、自動車保険会社ＧＥＩＣＯ（ガイコ）などの保険事業からの収益が減ったことが響いた。

純利益も３％減の１９２億ドルとなった。保有する石油会社オクシデンタル・ペトロリアム株で４５億ドルの評価損を計上したのが足を引っ張った。

２５年通期の営業利益は前期比６％減の４４４億９０００万ドル、純利益も２５％減の６６９億７０００万ドルとなった。バフェットは長年にわたり、株式投資の会計ルールによる純利益変動については気にしないように投資家に促してきた。

売上高は３７１４億４０００万ドルと、ほぼ横ばいだった。サイファート氏は、アベル氏が「２６年には再保険と商業保険が全く成長しない可能性を示唆した」と説明した。