給油所、厳しい年の瀬＝帰省や観光、期待できず

資源エネルギー庁が２３日に発表したレギュラーガソリン１リットル当たりの店頭価格は、全国平均１３５円４０銭（２１日現在）で、前週から７０銭値上がりした。年末年始の需要期を控え、前年の同じ時期より約１３円安く、消費者の財布には優しい。ただ、新型コロナウイルス感染再拡大で帰省や観光の自粛が予想され、各地の給油所は厳しい年の瀬を迎えることになりそうだ。

石油元売り各社が加盟する石油連盟の杉森務会長（ＥＮＥＯＳホールディングス会長）は、１７日の記者会見で、コロナ流行の影響で移動自粛が広がった今年の８月を参考に、年末のガソリン需要について「（前年比）８６％程度まで落ちる」との見通しを示した。

多くの給油所では、夏のお盆時期と年末年始は最大の稼ぎ時だ。長野県内の国道沿いにある給油所では、年末年始は帰省・観光での利用客が約３割を占めるが、経営者の男性（７７）は「期待できない」と話す。１１月半ばから続くガソリン価格の上昇傾向についても、利用客が減る中では小売価格への転嫁が難しく、利益を圧迫するという。

観光支援策「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」が２８日から来年１月１１日まで全国で一時停止される。この男性は「命が大事だから仕方がない。旅館や飲食店に比べれば、給油所は（コロナの影響は）少ない方だ」と諦め口調で話した。

【時事通信社】 〔写真説明〕渋滞する東名高速道路＝２０１８年１月２日、神奈川県綾瀬市