［ワシントン　１８日　ロイター］ - 全米住宅建設業者協会（ＮＡＨＢ）が１８日に発表した２０２２年１月のＮＡＨＢ／ウェルズ・ファーゴ住宅建設業者指数は前月から１ポイント下がって８３となった。２１年１２月までは４カ月連続で上昇していた。住宅建設業者指数は５０が改善と悪化の分岐点となる。

建設業者側が、木材の不足緩和と価格低下のためにカナダとの新しい針葉樹材協定を求めたことも明らかになった。

ＮＡＨＢのフォーク会長は声明で「ＮＡＨＢの分析では、住宅建設資材の総コストが２１年１２月以降、約１９％上昇した」とし、「政策立案者はサプライチェーン（供給網）を立て直すための措置を講じる必要がある。カナダとの新たな針葉樹材協定の締結と関税の削減は、その出発点として最適だ」と訴えた。

ＮＡＨＢによると、原材料費の高騰と不足によって典型的な一戸建て住宅の工期が数週間延びている。米経済はインフレ高進に直面しており、供給網の混乱を招いている新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）が主因となっている。

米国は昨年１１月、反ダンピング（不当廉売）措置と相殺関税の適用命令を見直し、カナダ産針葉樹の輸入木材への関税を１７．９％とほぼ倍増させた。

トランプ前政権は当初、新たな割り当て協定に関する協議が決裂した後、１８年にカナダ産針葉樹材に２０％の関税を課していたが、２０年１２月に９％に引き下げていた。バイデン政権は商務省が昨年１１月に見直すまで、この関税の適用を続けていた。

ＮＡＨＢの調査は今年１月の最初の２週間に実施しており、最近の住宅ローン金利の急騰を完全には反映していない。米連邦住宅貸付抵当公社（フレディマック）のデータによると、１月１３日までの１週間の３０年固定住宅ローン金利は平均３．４５％となり、前週の３．２２％から上昇した。

建設資材価格と住宅ローン金利の上昇は、特に低所得者層や初めて住宅を購入する消費者にとっての住宅購入を難しくする可能性がある。

この調査では、現在の販売指数は９０と、横ばいだった。向こう６カ月間の販売予測指数は２ポイント低下の８３だった。潜在的な住宅購入者の見方を示す指数も２ポイント低下の６９となった。