米石油・ガス業界、昨年のＭ＆Ａ投資は4倍強の盛況

Nicole Jao

[ニューヨーク １９日 ロイター] - 米石油・ガス業界は２０２４年、Ｍ＆Ａ（合併・買収）向けの投資額が４倍強に膨らんだ。コモディティー価格が軟化する中でも、経営効率化や収益改善のための支出を増やした結果だ。アーンスト・アンド・ヤング（ＥＹ）が１９日公表した調査報告で明らかになった。

Ｍ＆Ａ活発化は、エネルギー企業が戦略を転換し、長年にわたる株主還元から成長に重点を移したことを物語っている。業界再編を主導したのはエクソンモービル、ダイアモンドバック・エナジー、コノコフィリップスといった大手勢の大型案件だった。

ＥＹの戦略・エネルギー移行グループのパートナー、ブルース・オン氏は、手元資金が潤沢な企業は規模の拡大を通じた効率化推進に注力したと分析。「これはプロセスや各ツール、労働力、その他事業に関連するあらゆる要素の見直しを意味する」と述べた。

ＥＹによると、有力企業が２４年にＭ＆Ａへ投じた資金は２０６６億ドルと、前年の４７９億ドルから大幅に増加した半面、配当や自社株買いに振り向けたのは２９２億ドルで前年比約２５％減少した。

石油・ガス採掘支出も微減となり、探査・開発支出は７％減の８５５億ドル。業界の利益は１０％減の７４８億ドルと、過去最高だった２２年の半分以下に落ち込んだ。

２４年のＭ＆Ａで最大の買い手になったのはエクソンモービルで、取得資産総額は８４５億ドルに上った。同社は２３年に６００億ドルでシェールオイル生産のパイオニア・ナチュラル・リソーシズを買収すると発表し、２３年５月にこの手続きが完了した。