トヨタ、「センチュリー」をブランド展開　「レクサス」で6輪ＥＶ

Maki Shiraki

［東京　１３日　ロイター］ - トヨタ自動車は１３日、最高級車「センチュリー」について、２ドアのクーペとなる新型車を開発し、独立したブランドとして展開すると明らかにした。高級車ブランド「レクサス」からは６輪の電気自動車（ＥＶ）を開発していることも明かした。自社メディアでの生配信で発表した。

センチュリーの２ドアクーペとレクサスの６輪ＥＶは、３０日からのジャパンモビリティショーで試作車を披露する。センチュリーの車体は黒色が基調だが、２ドアクーペはオレンジ色を出展する。

センチュリーは１９６７年にトヨタグループの創始者、豊田佐吉氏の生誕１００年を記念して誕生した最高級セダンで、皇室、官公庁・企業などで公用車・社用車として利用されている。２０２３年には世界展開するためにスポーツ多目的車（ＳＵＶ）タイプを追加した。

生配信に登場した豊田章男会長は、センチュリーは旗艦車種であり、トヨタブランドの最上級モデルという位置づけだったが、「居場所がはっきりしていなかった」と指摘。今後は独立したブランドにすることで「数ある商品群の中で（居場所を）しっかりさせる」と述べた。

レクサスの６輪ＥＶは３列シートのミニバンタイプ。現行モデルの終了を発表したセダンタイプの「ＬＳ」が６輪ミニバンタイプに生まれ変わる。豊田会長は「ＬＳがセダンでないといけないことはない。本気で（開発を）やっている」と語った。

モビリティショーではこのほか、「トヨタ」ブランドから新型「カローラ」、「ダイハツ」ブランドから三輪自動車「ミゼット」を進化させた小型モビリティを出展する予定。スポーツ車ブランド「ＧＲ」の新型車については、今年末に豊田会長があらためて発表会を開くことも示唆した。