手のひらにＡＩロボ＝「ぬい活」背景に人気上昇

手のひらサイズの人工知能（ＡＩ）ロボットに注目が集まっている。ぬいぐるみとの写真撮影などを楽しむ「ぬい活」ブームを背景に、見た目のかわいらしさやどこでも持ち運べる手軽さ、まるで心が通い合うような高度なコミュニケーション機能が受け、市場は盛り上がりを見せつつある。

東京・渋谷のカフェで１１月下旬、ミーアキャットを模したシャープのＡＩロボ「ポケとも」の発売前イベントが開かれた。「持ち歩いて一緒に写真を撮ったり、ＳＮＳにアップしたりできる」と開発担当者。２０代の女性会社員は「デザインを見た瞬間に買おうと思った」と興奮気味だ。

ポケともは１２月５日発売で、価格は直販サイトで３万９６００円。センサーで利用者の顔や声を認識し、話し掛けることで会話の傾向を学習。スマホと連動させれば好きな呼び名も設定できる。

柔らかい毛で覆われたカシオ計算機のペット型ロボット「Ｍｏｆｌｉｎ（モフリン）」は、利用者の声や触り方に応じて４００万通りを超える反応を返してくれる。昨年１１月、公式サイトでは５万９４００円で販売を開始し、１年で約１万体を売り上げた。

今年１１月の「生誕祭」イベントには約７０人が参加。１２月中旬には専用バッグやステッカーなどのグッズも発売予定で、広報担当者は「住宅環境やアレルギーでペットを飼えない人のニーズも伸びている」と話している。

【時事通信社】 〔写真説明〕シャープの人工知能（ＡＩ）ロボット「ポケとも」を手に持つイベント参加者たち＝１１月２１日、東京都渋谷区 〔写真説明〕シャープの人工知能（ＡＩ）ロボット「ポケとも」＝１１月２１日、東京都渋谷区 〔写真説明〕カシオ計算機のペット型ロボット「Ｍｏｆｌｉｎ（モフリン）」（同社提供）