ＪＲ北海道は、同社単独では維持困難としている赤字８線区の存続に向け、運行と施設保有の主体を分ける「上下分離方式」を提案することが１４日、分かった。１５日にも表明する見通し。

宗谷線（名寄―稚内間）など赤字８線区について、ＪＲ北は抜本的な改善策を２０２６年度末までに策定するよう国から求められている。同社は一部の沿線自治体に対し、既に線区ごとの協議に入りたい意向を伝えている。綿貫泰之社長は１５日、道庁を訪問し、鈴木直道知事に説明する。

ＪＲ北は１６年、単独維持が困難な赤字１３区間を公表。８線区を除く５線区は今月までに廃止された。８線区の赤字額は２４年度で計約１４８億円。運行をＪＲ北が、線路など施設の維持管理を自治体などが担う上下分離が導入されればＪＲ北の経費削減につながるが、新たな費用負担を求められかねない沿線自治体から反発が出ることも予想される。

【時事通信社】 〔写真説明〕ＪＲ北海道のロゴマーク