米住宅着工、3月は約15年ぶり高水準　許可件数の伸び控えめ

［ワシントン　１６日　ロイター］ - 米商務省が１６日発表した３月の住宅着工件数（季節調整済み）は年率換算で前月比１９．４％増の１７３万９０００戸となり、２００６年６月以来、１４年９カ月ぶりの高水準となった。ただ、供給逼迫により木材価格が急騰しており、住宅建設業者が生産を加速させ、住宅市場の減速を引き起こす恐れのある住宅の供給不足を和らげる余地は限られている。市場予想は１６１万３０００戸だった。

前年同月比では３７．０％増と急増した。２月は全米の広い地域が寒波に見舞われて落ち込んでいた。地域別では、北東部と中西部、南部が前月から増加する一方、西部は減少した。

許可件数は前月比２．７％増の１７６万６０００戸と、８．８％減った２月の落ち込みのごく一部を取り戻した。前年同月比では３０．２％増。

新型コロナウイルスによる供給網の混乱で一次産品が値上がりしている。先週発表された卸売物価指数（ＰＰＩ）統計によると、住宅に使われる針葉樹製材の３月の価格は前年同月比で８３．４％上昇して過去最高の伸びを記録。ベニヤ板などほかの建材も大幅に値上がりした。

米供給管理協会（ＩＳＭ）が今月初めに公表した調査によると、西海岸の港での混雑や、寒波によりカナダで工場が閉鎖しトラック輸送が制限されたりしたことも、値上がりを引き起こす建材不足の一因となった。

最も大きなシェアを占める一戸建て住宅の着工件数は前月比１５．３％増の１２３万８０００戸だった。許可件数は４．６％増の１１９万９０００戸。

変動の大きい集合住宅の着工件数は３０．８％増の５０万１０００戸。許可件数は１．２％減の５６万７０００戸だった。