米ＧＭ、自動運転事業クルーズを完全子会社化　運転支援に軸足

[デトロイト ４日 ロイター] - 米自動車大手ゼネラル・モータース（ＧＭ）は４日、傘下の自動運転事業クルーズの全株式を取得し完全子会社化したと発表した。今後は事業の軸足を自動運転タクシー(ロボタクシー)から運転支援技術の開発に移す。

ＧＭはクルーズの技術を先進運転支援システム「スーパークルーズ」に統合する計画。スーパークルーズは北米の７５万マイルに上る道路でハンズフリー運転を可能にする技術で、ＧＭの２０車種余りに搭載されている。

ＧＭは昨年１２月、クルーズのロボタクシー事業への資金提供を停止すると発表。ＧＭは２０１６年以降、クルーズに１００億ドル以上を投じていた。

クルーズ広報担当は、ＧＭとの合併により従業員の５０％が削減されると述べたが、具体的な削減数には言及しなかった。関係者によると、１０００人近い従業員が解雇されるという。

ＧＭとクルーズのチームは協力して、スーパークルーズを都市環境の道路に拡大することに取り組む。ソフトウエア・サービスエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのデーブ・リチャードソン氏は、この動きはＧＭの運転支援と自動運転の両方に関する作業を加速させると説明した。

ＧＭ幹部らは先月の第４・四半期決算発表で、スーパークルーズを今年の成長分野の一つとしてアピール。メアリー・バーラ最高経営責任者（ＣＥＯ）は投資家に対し、スーパークルーズは５年以内に年間約２０億ドルの収益をもたらすとの見通しを示した。