米メルクの脂質異常症経口薬、後期試験でコレステロール低下の主要目標達成

[２日 ロイター] - 米製薬大手メルクは２日、脂質異常症治療の経口薬「エンリシチドデカン酸塩」について、後期臨床試験で悪玉（ＬＤＬ）コレステロールを下げる主要目標を達成したと発表した。

高コレステロール血症患者を対象に行った２４週間の試験で、非スタチン系脂質低下薬のエンリシチドは、プラセボ群と比較してＬＤＬコレステロールを有意に低下させた。

政府データによると、高コレステロール血症は米国民約７３５０万人が罹患し、心臓病リスクを高めることにつながる。

エンリシチドは６月には高脂血症治療薬として行った２つの後期試験でも効果を示していた。

同薬はコレステロール値の調節に重要な役割を果たすタンパク質であるＰＣＳＫ９を阻害することで作用する。一方、スタチン系薬剤は肝臓がコレステロールを作る際に使用する酵素を阻害する。

今回の試験データは同社にとって追い風となる。主力収益源の抗がん剤「キイトルーダ」の特許権保護が２０２０年代末に失効する見通しの中、次の主力薬候補を求めている。

アナリストらは錠剤形態のエンリシチドについて、現在の注射による治療の域を超えたＰＣＳＫ９市場を拡大する主力薬剤候補になる可能性を指摘している。