インタビュー：第4世代電池を26年度上期に投入へ、ＡＩスマホで需要増＝ＴＤＫ社長

［東京　６日　ロイター］ - ＴＤＫの斎藤昇社長は、ロイターとのインタビューで、スマートフォン（スマホ）への人工知能（ＡＩ）搭載などで高付加価値な電池の需要が増加していることに対応し、第４世代となる次世代シリコン負極電池を２０２６年度上期（４―９月期）中に市場に投入する意向を明らかにした。

第３世代は、当初計画を前倒しして２５年夏前に発売したが「結構引き合いがあり、強い関心が持たれている。採用比率も上がってきている」という。より容量が大きく、さらに高付加価値化した第４世代については「来期の上期には市場投入していければと思っている」とした。

ＡＩスマホではデータの送受信量が増加するため、エネルギー密度が高く、高付加価値のバッテリーが必要となってくる。シリコン負極電池は従来よりも容量が大きく、斎藤社長は「開発・生産・供給をし続けていくことが一番大事」と指摘。第４世代以降も、よりエネルギー密度の高いバッテリーの開発を継続していく方針を示した。

同社は、中型電池についても、データセンタ向けに拡大させる計画を持っている。

半導体不足や日中関係の緊迫化など自らでは変えることのできない外部環境の変化が激しい中では「自力を上げ続けて行くことに注力する。リスクはある意味大きな機会」と強調。品質や生産性、マーケティング力の強化などに取り組むことが必要だとした。

今後拡大が予想されるＡＩ関連の製品や産業領域を「ＡＩエコシステム」とし、同社の持つ技術が幅広く活用される未来を描いている。２０２５年３月期に全売上高の１割強だったＡＩ市場向け売り上げは、中長期的に年２５―３０％の成長を見込んでいる。

こうした事業の一環と言えるのはＡＩグラスだ。２５年６月には眼鏡型端末スマートグラス向けのソフトウエアやハードウエアを開発する米ソフトアイ社を買収。６日にはＡＩグラス向けソリューション事業を加速させるために「ＴＤＫ ＡＩｓⅰｇｈｔ」を立ち上げ、本格展開すると発表した。ＡＩグラス市場に向けた低消費電力なＤＳＰ（デジタル信号処理プロセッサ）マイコンやセンサなど同社の技術や製品ラインナップを６―９日に米ラスベガスで開かれる電子機器の見本市ＣＥＳで展示する。

斎藤社長は、ＡＩグラスやＡＩを活用して設備が故障する前にその前兆を察知する産業用予知保全といったソフトウエアドリブンな事業は「長期で見ており、しっかりと柱の一つにしていきたい」と述べた。

＊インタビューは２５年１２月２３日に実施しました。