米インフレ率、今年末までに現行水準から低下へ＝財務長官

［２３日　ロイター］ - イエレン米財務長官は２３日、米インフレ率について、サプライチェーン（供給網）のボトルネックが解消されるに伴い、今年末までに現在の高水準から低下するとの見通しを示した。インフレ期待が上昇する兆候も、ほとんど見られないと述べた。

バイデン政権の予算案に関する議会上院の小委員会で証言した。

イエレン氏は、新型コロナウイルス感染対策で何カ月も行動が制限された後に経済活動が再開する間、道のりは平たんではないと述べた。

共和党のジョン・ケネディー上院議員から物価動向について、５月に見られたように前年比５％のペースで上昇を続けると思うか問われると、今年終盤か来年初めまでに２％により近づくとの見方を示した。

また、来年以降のインフレ期待を示す大半の指標も、米連邦準備理事会（ＦＲＢ）が目標とする２％により近い水準に戻ることを示していると指摘した。

最近の物価上昇圧力の高まりについては、パウエルＦＲＢ議長ら他の当局者と同様に、コロナ禍からの景気回復に伴い、春に生じた供給の不足やボトルネックが主な要因との認識を示した。

その上で、こうした問題は今後数カ月で自然に解消され、過去１０年以上にわたり物価を抑制してきた長期的な要因が再びインフレを下方に導くだろうと予想した。

ケネディー議員は、ＦＲＢ当局者による最近の金利見通しの変化についても質問した。ＦＲＢが先週公表した見通しでは、当局者による利上げ時期の予想（中央値）が、３月時点の２０２４年から２３年に早まった。

同議員は「ＦＲＢ当局者は最近の会合で『状況が変わったため、当初の方針より早期に、より速いペースで利上げせざるを得ない公算が大きい』と言った。それは彼らがインフレについて懸念しているからではないのか」と正した。

これに対しイエレン氏は「彼らが行ったのはそういうことではない」とし、「複数の当局者が自身の予想の中で記したことだ」と指摘。「ＦＲＢについてコメントは控えたいが、彼らは発表を行ったのではないとだけ言っておく」と述べた。