Ｖ字回復の起爆剤なるか＝低迷脱却へ、軽ＥＶで先陣―日産・三菱自

日産自動車と三菱自動車は、競合他社に先行して軽自動車タイプの新型電気自動車（ＥＶ）を公表した。国内新車販売の４割を占める軽市場でのシェア獲得を狙う。業績低迷が続いた両社にとって、Ｖ字回復を果たすための起爆剤となるのか。新型車の売れ行きに、大きな期待がかかる。

「日本における電気自動車のゲームチェンジャー（形勢を一変させる商品）になる」。三菱自の水島製作所（岡山県倉敷市）で開いた式典で、日産の内田誠社長は、力を込めて語った。

日産は近年、前会長カルロス・ゴーン被告をめぐる混乱で、経営の立て直しが喫緊の課題だった。三菱自も燃費データ不正の影響が長期化。新型車の開発が遅れ、市場での存在感が低下した。２０２０年３月期から２期連続の赤字に陥った両社はそれぞれ、２２年３月期で３期ぶりの黒字化を達成。内田氏は５月中旬の決算説明会で、「ようやくスタートラインに立った」と苦境からの脱却を強調していた。

業績回復に弾みをつけるため、両社が希望を託すのが今回の新型軽ＥＶ。三菱自が今年度の国内新車販売台数について前年度比３５％増を見込んでいることは、新型軽ＥＶへの期待を如実に物語っている。

両社はかつて、他社に先駆けＥＶの「リーフ」（日産）や「アイミーブ」（三菱自）を投入し、市場開拓に挑んだ歴史がある。三菱自の加藤隆雄社長は「カーボンニュートラルが進んだ。意識が高まってきた中で軽ＥＶを出すことができた」と時代の変化を指摘。脱炭素の世界的な潮流を追い風に、今後の需要拡大が見込める軽ＥＶ市場で巻き返しを図る。

【時事通信社】