Numecentが開発した注目の技術「クラウドページング」とは？

　Numecent（ニューメッセント）は2010年に設立された米国カリフォルニアに本社を置く企業だ。2012年、同社は「クラウドページング（CLOUDPAGING）」という技術を開発し、本格的にビジネスを開始した。

　クラウドページングとは、Windowsアプリケーションをクラウドから配信可能にする技術だ。通常、Windowsアプリケーションを実行するには、必要なすべてファイルをクライアントにダウンロードしてインストールする必要がある。ところが、クラウドページングを使うと、サーバからアプリケーションの一部をダウンロードするだけで、すぐに実行できる。

「たとえば、3.5GBのPhotoshopをダウンロードしてから実行できるまでに、約40分かかります。しかし、クラウドページングを使うと、40秒以内で起動できます。これは、起動に必要な最小限のコンポーネントだけをダウンロードして実行するからです」（ラガッタ氏）

　クラウドページングでは、Cloudpaging StudioというツールでWindowsアプリが解析され、配信可能なフォーマットに変換される。これを「コンテナ化」と呼ぶ。コンテナ化されたアプリケーションは、Cloudpaging Serverという配信サーバからクライアントに配信される。クライアントでは、Cloudpaging Playerというエージェントがデータを受け取り、クライアントのCPU/GPUを使ってアプリケーションが実行される。なお、Numecentは、この技術にかかわる32の特許を米国において取得済みということだ。


　クラウドページングは、すでに欧米では広く活用されている。CAD/CAMなどを利用する建設業、金融、教育、医療、ソフトウェアベンダーなどに導入され、特に大学市場では、100を超える大学に導入された実績を持つ。

99.9％の高い互換性と物理/仮想環境への対応で、企業内アプリストアも容易に構築可能

　クラウドページングは、アプリケーションストリーミング技術の一種と考えられるが、大きく異なるのは、その互換性の高さだ。ラガッタ氏によれば「99.9％のWindowsアプリケーションに対応できる」という。

「ある金融機関のお客さまは数万のWindowsアプリケーションを持っていましたが、既存の技術でストリーミング化できたのは、200～300程度にすぎませんでした。しかし、クラウドページングを使うと、ほぼすべてのWindowsアプリケーションをコンテナ化できました。しかも、アプリケーションのソースコードには一切手を加えていません」（ラガッタ氏）

　クラウドページングのもう1つの特長は、物理/仮想環境を問わず利用できることだ。物理PCはもちろん、VDIの仮想デスクトップ環境でも問題なく利用できる。また、物理PCの場合は、配信されたアプリケーションが端末にキャッシュされるため、ネットワークが利用できないオフライン環境でも実行できる。クラウドページングを使うと、企業内のアプリケーションポータルも容易に構築可能だ。

「米国の大手建設業のお客さまは、クラウドページングを使って、700以上のWindowsアプリケーションを配信する企業内アプリストアを構築しました。各エンジニアには自分専用のページが用意され、プロジェクトごとに必要なアプリケーションを起動することが可能です。これにより、アプリケーションの配布・更新が簡略化され、大幅なコスト削減に成功しました」（ラガッタ氏）

　また、クラウドページングには、ライセンス管理の仕組みも用意されている。配信サーバが権限を持つユーザーにのみアプリケーションを配信するので、ライセンスコンプライアンスおよび監査を強化できる。さらに、無駄なライセンスを減らせるため、ライセンスコストの削減にも有効だ。

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