これまでのCopilotと何が違う？エージェントモードの実力

　これまでExcelに搭載されていた「Copilotチャット」は、画面のサイドバーに表示され、ユーザーの質問に対してシート内のデータをもとに回答したり、Web検索で情報を調べたりできる機能です。データの意味を説明してくれたり、分析のヒントを出してくれたりする点では便利でしたが、あくまで「回答するAI」であり、Excelを直接操作して作業を実行する機能は持っていませんでした。

　一方、その後投入された「アプリスキル」モードは、実際にExcelの操作を実行できるCopilotの機能でした。たとえば「数式を提案して」と指示すればセルに数式を入力し、「ピボットテーブルを作って」と指示すれば集計やグラフ作成まで行ってくれます。ただし、このモードは基本的に単発の操作を実行する仕組みであり、複数の作業を連続して処理するような柔軟な自動化には対応していませんでした。


　今回、マイクロソフトの公式ブログなどでも大きく発表され、デスクトップ版でも一般公開された「エージェントモード」は、こうした従来のCopilotの弱点を大きく改善した新機能です。

　最大の特徴は、ユーザーが「最終的なゴール」を伝えるだけで、AIが自律的に作業手順を考え、Excel上で実行してくれる点にあります。エージェントはタスクを複数のステップに分解し、必要に応じてWeb検索で情報を取得しながら、データの整理、集計、グラフの可視化、数式の修正、コメントの追加といった処理を順番に進めていきます。

　つまり、これまで人が一つずつ操作していた作業を、AIがまとめて処理できるようになったわけです。ExcelのCopilotは、単なるアシスタントから「作業を代行するエージェント」へと進化したと言えるでしょう。

　それではここから、実際の業務でどのように役立つのか、具体的な3つの活用事例を紹介していきます。 【次ページ】活用例（2）：数式・グラフ入りの「ダッシュボード構築」