卵価格、９年ぶり高水準＝餌代高騰、鳥インフル響く

「物価の優等生」とされる卵の卸売価格が上昇している。ＪＡ全農たまごによると、９日時点で１キロ当たり２７５円と昨年１２月の平均と比べ３１％上昇、約９年ぶりの高値となっている。鶏の餌代高騰やコロナ禍からの需要回復で需給が引き締まる中、「急拡大する鳥インフルエンザの影響も出ている」（関係者）という。農林水産省は動向を注視していく考えだ。

鶏卵価格は、需要が低迷する夏に低下し、クリスマスなどで消費が伸びる年末に向け上昇する傾向にある。今年は餌代の高騰で生産量が減少していたところにコロナ禍で落ち込んだ外食需要が回復し、価格が上昇した。

これに、猛威を振るう鳥インフルが追い打ちをかけた格好。今シーズン、採卵鶏の殺処分数は９日時点で３８０万羽を超え、卵の出荷量や価格に一時影響した。もっとも、殺処分数は全国の採卵鶏約１億３７００万羽の２．７％程度にとどまる。供給量は回復しつつあり、野村哲郎農水相は「最近の上昇は必ずしも鳥インフルの影響とは考えていない」との見方を示す。

スーパーでは１２月に入り、店頭価格を１パック当たり１０～２０円上げている店が多いとみられる。食品スーパー「アキダイ」（東京都練馬区）は２３０円台に値上げ。毎週日曜日に８８円とする特売は続け、開店前には長蛇の列もできるが、秋葉弘道社長は「売れるほど損が出る。他の商品の売り上げが伸びても補い切れない」と頭を抱える。

鶏卵年間生産量の１割に相当する約２５万トンを使うキユーピーは、１０月に２０２１年以降で３度目となるマヨネーズの値上げを実施したばかり。しかし直近の鶏卵価格の上昇は反映しておらず、「今後は相場状況を見ながら判断する」（広報）との考えだ。メニューで生卵を提供する吉野家ホールディングスは「年間契約なので今のところ影響はないが、値上がりが続くことへの懸念はある」と話す。

例年通りであれば、「需要が落ち着く年明けには価格が低下する見込み」（野村農水相）という。ただ、鳥インフルはさらに広がる恐れもある。価格上昇が続けば２１年の高騰時と同様、より長く卵を産んでもらうため農家に飼育期間延長を求めることも選択肢となりそうだ。

【時事通信社】