タバコ休憩は悪なのか？ 会社で最も見つけにくい「1日30分」サボりの正体(2/3)

タバコ休憩より悪質？見落とされがちな「ステルス休憩」とは

　研究者が示したのは、社員が一方的に会社の時間を盗むという単純な話ではない。インターネットによって、仕事と私生活の境目そのものが崩れてしまっているという現実である。

　それでも38分は軽くない。しかも、この時間は経営側からは見えない。ニュースを1本読み、私用の返信をし、商品を検索する。3分、5分、7分が仕事の画面に溶け込み、休憩の始まりも終わりも消える。本人は休んだつもりがなく、会社も休ませたつもりがない。休憩として区切られない分、仕事も休みも中途半端になる。

　見える休憩と見えない休憩では、周囲の受け止め方が正反対になる。外へ出た人は、何もしていない時間だけを切り取られる。席に残った人は、何もしていない時間まで勤務の姿に包まれる。成果が同じでも、後者の方が真面目に見える。これは評価の誤りである。会社が椅子に座った時間を働きぶりの代わりに使うほど、社員は仕事を進めるより、忙しそうに見せることを覚える。

　人間は休まずには集中できない。注意力が時間とともに落ちる現象は、認知科学で繰り返し確認されている。 2022年に『PLOS ONE』へ掲載されたAlbulescuらのメタ分析（「休憩をもっと！――幸福感と仕事の成績を高めるマイクロブレイクの効果に関する系統的レビューとメタ分析」）は、19件の研究から22の独立サンプルを統合した査読論文だ。

　10分以内の短い休憩は、活力を高め、疲労を軽くした。一方、仕事の成績全体への効果は統計的に明確ではなく、重い知的作業では短い休憩だけでは足りなかった。要するに、休憩は必要である。休み方には質がある。こうした隠れ休憩は、回復の方法としても出来が悪い。誰かが近づけば画面を切り替え、仕事のことも気にし続ける。休んだ実感を得にくく、仕事への戻りも曖昧になる。仕事から心理的に離れることは、疲労の軽減、睡眠、活力などと関係する。


　また、パソコンで私用サイトを開いた瞬間から、すべてを悪と決める必要もない。数分で頭を切り替え、仕事へ戻るなら、それも休憩である。問題は、区切りを失い、仕事と私用を何度も往復しながら、本人だけが「休まず働いた」と思い込むことだ。休憩を禁止しても、休憩は消えない。見えなくなるだけである。

「給湯室でおしゃべり」が効果的なワケ

　質の高い休憩とは何か。1人で静かに過ごす方がよい時もある。雑談には別の価値がある。2016年に『Frontiers in Human Neuroscience』へ掲載された実験研究では、休憩中に対面で自由に会話したグループは、1人で休んだグループより気分が改善した。

　雑談が常に生産性を上げるとは断定できない。それでも、人と話して気持ちを切り替える行為は、隠れてサイトを眺める休み方とは違う。

　またこうした雑談には単なる気分転換以上の役割があることだ。会議では話題にならない現場の困りごとや顧客情報、新しいアイデアの種は、短い立ち話の中で共有されることが少なくない。

　組織論では、こうした雑談が部門を超えた知識共有や信頼関係の形成を支える重要な機能を持つと考えられている。休憩スペースは、人を休ませるだけでなく、人と人をつなぐ場でもあり、このような雑談が生まれるには、用事のない人同士がたまたま顔を合わせる場所が要る。

　具体的には通路、給湯室、カフェ、食堂、喫煙所、休憩室などである。2021年のオフィス設計研究の系統的レビューでも、同僚との距離が近いほど、対面交流の回数と長さが増える傾向が確認された。集中する場所とは別に、人が交わる場所を残せばよい。 【次ページ】「タバコ休憩10分」VS「見えない休憩38分」の差