米交通当局、ＧＭ傘下自動運転クルーズによる歩行者保護の調査開始

David Shepardson　Nick Carey

[ワシントン １７日 ロイター] - 米運輸省道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）は１７日、米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）傘下のクルーズが展開する自動運転タクシー（ロボタクシー）が、歩行者の保護に十分な予防措置を講じているかどうか調査を開始した。

ＮＨＴＳＡはクルーズから歩行者が負傷した事故２件の報告を受けているほか、ウェブサイトに投稿された動画からさらに２件の事故を確認したと明らかにした。

２日にサンフランシスコで発生した事故は、ひき逃げした車にはねられた歩行者が隣の車線に飛ばされ、そこに出合わせた、停止できなかったクルーズのロボタクシーに再度はねられた。

ＮＨＴＳＡはクルーズの車両５９４台を対象に予備評価を行う。これはリコール（回収・無償修理）を義務付けるかどうかの判断に向けた最初のステップとなる。

ＧＭはクルーズに年間約２０億ドルを投じており、この事業を「巨大な成長機会」と位置付けている。メアリー・バーラ最高経営責任者（ＣＥＯ）は６月、クルーズは２０３０年までに年間売上高５００億ドルを生み出す可能性があると改めて表明した。