腕時計メーカー、高級品に注力＝スマートウオッチと差別化

腕時計メーカーが、高級品に注力する姿勢を鮮明にしている。腕時計型で多機能の情報端末「スマートウオッチ」が数千円から手に入るため、腕時計市場は普及価格帯を中心に打撃を受けている。シチズン時計とセイコーウオッチは、安定需要が見込める機械式時計など高価格帯商品を拡充し、差別化を図る考えだ。

シチズンは、高級ブランド「ザ・シチズン」から、８月に６０万～８０万円台の腕時計を発売する。電子部品を用いない機械式で、動力源となるムーブメント（駆動装置）を１１年ぶりに自社開発して送り出す。時間の誤差を示す平均日差はマイナス３秒からプラス５秒と高精度で、佐藤敏彦社長が「世界に引けを取らない機械式時計」と話す自信作だ。

同社長によると、機械式は「根強いファンがたくさんいる」ため需要が堅調という。同社は今後も５０万円以上の商品を強化し、ファンの裾野を広げる戦略だ。

セイコーは、５万円未満の普及価格帯はスマートウオッチのあおりを受けやすいとみて、ブランド力を生かした高級路線を前面に出す。２０１７年には高価格帯の「グランドセイコー（ＧＳ）」をブランドとして独立させ、ラインアップを充実させてきた。１９６０年の初代モデル発売以来のブランドの歴史や匠（たくみ）の技をアピールし、２０年１０～１２月期のＧＳの国内売上高は前年同期比で増収を確保した。

一方、カシオ計算機は主力の耐衝撃腕時計「Ｇショック」シリーズが独自の市場を形成する。樫尾和宏社長は「唯一無二の商品で、市場が縮小しても（販売個数を）伸ばし続ける自信がある」と強調。８３年の発売開始から２０年３月末までの累計で１億２０００万個以上を販売しており、３０万円以上の高価格帯まで幅広い品ぞろえで勝負する構えだ。

【時事通信社】 〔写真説明〕取材に応じるシチズン時計の佐藤敏彦社長＝３月１０日、東京都西東京市