なぜガンダムは苦戦？作者・河森正治が明かす…マクロスが米国で人気獲得できたワケ

ガンダム通用せずでも…マクロスは米国人気あった理由

――河森さんが原作・メカデザインを手がけた『超時空要塞マクロス』は、海外展開時に『超時空騎団サザンクロス』『機甲創世記モスピーダ』という他の2作品と合わせて再編集され、『ロボテック』（注1）という1つのシリーズとして1985年に米国で大ヒットしました。ご自身の作品が形を変えてヒットしたことを当時どう受け止めていましたか？

河森氏：そうですね、あれは自分たちが作った意図とは関係なく、全然違う作品と合わせて再構成されてたりもしましたし、私も事前には全然見せてもらえずじまいでした。

　ただ『ロボテック』は海外でとてもよく見られていましたね。たとえば、インスピレーションハンティングで米国を旅してまわって空軍基地にも行ったりしたのですが、その際、僕がマクロス原作者の1人だと知ると、空軍基地の軍人さんから「デ・カルチャー！？」といったように声をかけられたりもしました（笑）。


――当時、『スター・ウォーズ』で米国もSFブームが巻き起こっており、そこで安いSFアニメの供給元として日本アニメがどんどん輸出されていましたよね。同じく人気ロボットアニメの『機動戦士ガンダム』も、海外で人気だったのでしょうか？

河森氏：ロボット同士がプロレスのように戦闘しているのって、「ごっこ感」が強いのかもしれません。特に、戦争を続けて兵器が身近にある米国の視聴者にとってはそう感じるのだと思います。そのため、“実在する戦闘機から”人型に変形する『マクロス』のほうが先に受け入れられた、と聞いたことがあります。

　そうしたこともあり、実は、ガンダムは最初、米国市場ではあまり受けなかったんですよ。当時のアメリカの人たちには、歴然とした「人型ロボットアレルギー」があったようなんです。

　理由はいくつかあって、1つは兵器としてのリアリティです。戦争や兵器に普段から慣れている当事国のアメリカのユーザーにとっては、巨大な人型ロボットが立ち上がったら「ただの“的（まと）”になって実戦にならない」「役にも立たない」という印象だったと思います。

　もう1つは心象的・宗教的な理由で、向こうでは「巨人は異生な存在」であり、「神に近づいてはいけない」という感覚があるらしいんです。さらに、当時の海外ではロボットの「顔」もネックでした。顔のあるロボットのコックピットに操縦者が乗っていると、「1つの体にアイデンティティ（魂）が2つある」ように感じられ、それがどうも許容されなかったようなんです。

　だから、実在の戦闘機から人型に変形する『マクロス』や、実在の車から変形する『トランスフォーマー』（こちらは機械生命体という設定ですが）の方が、「そういう機能があるなら」という言い訳（エクスキューズ）が立ちやすかった。そうした変形ギミックが突破口となって、徐々に人型ロボットが受け入れられていったと聞いています。

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