勝てば9億円、負ければゼロというポーカーの世界

──プロポーカーというのは、どういうお仕事なのでしょうか？

木原氏：ポーカーでお金を稼ぐ方法は、大きく分けて2種類あります。1つはトーナメントで、もう1つはキャッシュゲームと呼ばれるものです。トーナメントというのは、いわゆる大会です。参加費を払い、タイトルと賞金をかけて勝ちを競います。キャッシュゲームというのは、麻雀でいうところのフリー雀荘のようなものです。知らない人と集まって、その中で勝ちを競います。

　いずれにしても基本的には、カジノに行ったり、あるいは最近ではオンライン上でポーカーをやって、トータルで勝つという仕事です。1日や1週間単位では負けることもありますが、トータルでは勝つので、それで生計を立てます。

──トーナメントというのは、木原さんが優勝された2012年のワールド・シリーズ・ポーカー（WSOP）のような大会のことですね。

木原氏：世界中のポーカープレイヤーにとって、1年で最も気合の入る大会が毎年5～7月にアメリカのラスベガスで行われるWSOPです。ポーカーの大会にも大小いろいろな種類のものがあり、その中でオリンピックや世界選手権のような大会がWSOPです。そこでは60個のイベントがあって、私が3年前に優勝しているのは、そのうちの1個です。

　ただし、私は60個あるタイトルの1つを取っただけで、世界チャンピオンではありません。1番最後にメインイベントがあって、その優勝者が本当の世界チャンピオンです。

──それにしても50万ドルの賞金とはすごいですね。賞金はどこから出てくるのでしょうか。スポンサーなどがつくのでしょうか。

木原氏：多くはスポンサーなどがつくことはありません。参加者から集めた参加費の合計です。世界選手権のメインイベントは参加費が1万ドルです。今のレートだと120万円でしょうか。1万ドルをおおよそ7000人が払います。

　そのうち、運営側が6％のマージンを取るので、6500万ドルくらいが賞金総額になります。年によって分配方法は多少異なるのですが、今年は1位に800万ドル（約9億円）が支払われるはずです。9位までに入ったら100万ドルですね。そして普通は7000人参加だと700人、10人に1人が入賞です。入賞するとだいたい2倍になります。

──10分の1に入らないと賞金はもらえないのでしょうか？

木原氏：10分の1に入らないと0です。だから、100％運だけのゲームであれば、1万ドル払っても10回中9回はそのまま消えることになります。

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