無償になるのは、9インチ未満のスマートフォンやタブレット、Internet of Things（IoT）向けのOS「Windows for IoT」。価格競争が激しく、同社が出遅れていた小型端末市場での巻き返しを図る。


　合わせて、Windows Phone 8.1を正式発表。iPhoneの持つ音声操作機能「Siri」と同様の機能を持つ「Cortana（コルタナ）」が発表された。Keynoteでは操作ミスも起きたが、流ちょうな話し方に歓声が起こる場面もあった。

　米IDCの調査によれば、スマートフォン向けのOSシェアはAndroidが80％超を占め、iOSの13％が続く。Windows Phoneはシェア3.6％に過ぎない。

　また、米ガートナーの調査によれば、タブレット向けでもAndroidが61.9％、iOSが36％で、マイクロソフトは2.1％に過ぎない。

　ただし、いずれの市場でもマイクロソフトの対前年比成長率は高く、今回の無償化でこれを加速したい考え。

　Internet of Things（IoT）向けは、いわゆる組み込み分野で、同社が自動車向けなどで注力している分野の1つとなっている。