【AI×食】私たちが知る味は“0.000001％”…AI考案「人類未踏の料理」はウマいのか？

「料理の鉄人」が予告していた“ある未来”

　かつて、日曜の夜を熱狂させたテレビ番組があった。「料理の鉄人」である。

　フレンチの鉄人が中華食材を前に眉1つ動かさず包丁を握り、五大シャトーの赤ワインを惜しげもなく鍋に注ぎ込んでソースに変えていく。視聴者は「なんという贅沢か」と絶句しながら、同時にある種の快感を覚えていた。あれは料理番組の皮を被った、越境の実験劇場だったのだ。

　スペインの伝説的レストラン「エル・ブジ」（現在は閉店）でも、同じことが起きていた。フェラン・アドリアの厨房で、日本の山椒がヨーロッパの皿の上に舞い降り、食べた者の脳をしびれさせる。文脈の外から来た一粒が、既存の美味しさの定義を書き換える。

　思い返せば、AIがない時代、人の力で「イチゴ大福」や「いぶりがっこチーズ」のように、従来は全く異なる食べものであったが、食感や想定を超える美味しさで商品化されたものが存在した。

　料理の歴史とは、要するに「まだ出会っていなかったもの同士を、誰かが強引に引き合わせてきた歴史」である。

　そして今、その仲人役として、とてつもなく記憶力のいい新人が現れた。AIである。

私たちは全料理の「0.000001%」しか知らない

　冷静に数字を眺めてみたい。

　地球上には10万種類を超える食材が存在するとされる。仮にそこから数種類を選んで組み合わせるとすれば、理論上のレシピ数は天文学的な桁になる。人類が数千年かけて蓄積してきた郷土料理、宮廷料理、家庭料理のすべてを足し合わせても、その総体のわずか0.000001%程度にしか到達していない、という試算がある。


　つまり、私たちは巨大な図書館の入口のマットの上で、「今日も蔵書が充実しているなあ」と満足していたようなものだ。

　残る99.999999%。そこには、名前すら付いていない味が眠っている。誰も食べたことがないがゆえに、誰も欲しがることができない味である。この不気味なほど広大な空白に、AIは臆面もなく足を踏み入れようとしている。

　では、具体的にどんな取り組みがなされているのだろうか。 【次ページ】AIがソムリエの「雑務」を奪い始めた？