世界一生産性が高いホテルをつくるために

──3年前に澤田さんはエコなスマートホテルを構想しました。LCC（ローコストキャリア）からLCH（ローコストホテル）へという流れの中で「変なホテル」が登場したのでしょうか？

澤田氏：そうです。LCCについては、少し早く参入しために苦労しましたが（笑）、10年ほど経って、ようやくLCCの時代が来ました。私が4年前に考えたことは「飛行機の料金は安くなったけれど、ホテルはまだ高いじゃないか」ということです。しかし、いずれはLCHの時代もやって来ると考えました。

　もちろんLCHを実現するためには、生産性を向上しなくてはなりません。世界一生産性が高いホテルをつくるには一体どうすればよいのか？ と考え、行き着いたのが「自動化」と「ロボット化」でした。1年間ほど構想を練って、3年前からロボットホテルの建設を始め、ようやく去年7月に「変なホテル」が完成したのです。


──最初からホテルにロボットを導入しようと考えていたのですか？

澤田氏：いや、最初はロボットは念頭にありませんでした。ただし、もともとロボットは好きだった。それで生産性を最も向上するには、自動化かロボット化しかないと思ったのです。やはりロボットを使わないと、これ以上は生産性が上がらないだろうと。そこで私自身もロボットの勉強を始めました。

　当時、巷を見渡すると、日本には産業用ロボットは多くあるのに、サービスロボットがほとんどありませんでした。「そこで荷物を預かるクロークをロボット化できないか？」と、安川電機さんに相談しました。産業用ロボットならば、アームで荷物を出し入れする自動ロッカーができると考えたのです。7月にオープンしたロボットレストランも産業用ロボットを導入し、お好み焼を焼いたり、バーテンダーロボットがカクテルをつくっています。



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