アンダーソン氏の『Free』では、無料サービスながら利益をあげている実例として、ポップスの楽曲を提供する中国の企業を取り上げている。それが、中国の音楽レーベルMicroMuだ。同社は楽曲にクレジットやアートワークまで付け、完全無料でダウンロード提供しながら、ビジネス的にも成功しているという。

　仕組みはこうだ。まず協賛スポンサー付きのイベントなどで、録音は可能な限り安価に行う。協賛スポンサーは個々のミュージシャンに対してでなく、MicroMuにスポンサー料を提供する。また、ミュージシャンは月極でMicroMuにマネジメント料を支払う。こうして運営費をまかいながら、人気のあるミュージシャンを集めたライブコンサートを各地で定期的に開催し、利益をあげているという。音楽を売るレコード会社から、イベント業やエージェント業に近いやり方へと発想を転換したわけだ。

　『Free』は、こうしたビジネスモデルを集めて類型化し、無料の上で成立する3種類のモデルにまとめた。「誰から、何に対していお金を取るのか」という視点から集約したもので、分類と例は以下のようになる。


　（3）のフリーミアムとは「フリー」と「プレミアム」を組み合わせた造語で「基本部分を無料＝フリーにして、付加価値の高い部分を有料＝プレミアムで提供する」モデルだ。先のMicroMuは、楽曲をプロモーション素材として無料にし、コンサートやイベントで稼ぐフリーミアムの一種だといえる。

　フリーミアムは、（1）aの「無料でサンプルを提供して、商品を買ってもらう」と似ているが、サンプルが製品全体のほんの一部を無料で提供するのに対し、フリーミアムでは多くを無料にして一部を有料にするという点で異なるという。たとえば、「95％のユーザーが無料の基本サービスを利用し、あとの5％が有料サービスを利用する」といった形だ。

　Freeではもう一つ「金銭の授受を伴わないやりとり」（NONMONETARY MARKETS）を取り上げているが、ビジネスモデルではないので除外した。念のために言及しておくと、労働や成果物を無償で贈与して名声・評価を得るといったものだ。