「絶叫の聖地」に“癒し系キャラ”がやってくる

　新エリア「サンエックス パラダイス」は2026年の夏に開業予定だ。投資額は約25億円、面積は約6500平方メートルである。サンエックスがテーマパーク事業に本格参入するのは、これが初めてとなる。

　コンセプトは「キャラクター×癒し×遊園地＝『カワイイ』の化学変化」。遊園地のワクワク感と掛け合わることで「特別な世界への没入感」を目指すという。エリア内で扱われるキャラクターは「リラックマ」「すみっコぐらし」「たれぱんだ」「にゃんにゃんにゃんこ」など、サンエックスで人気のキャラクターだ。

　詳細はまだ明らかになっていないが、リラックマなどのアトラクションのほか、サンエックスの「世界観」を体験できる景観設計やイベントなどが予定されている。

　全体として、「カワイイ」「リラックス」などの要素を強く訴求していくのだろう。

“独自の世界観”築く富士急が抱えていた「弱点」

　富士急のコアは長らく「絶叫」だった。名物のジェットコースター「FUJIYAMA」は、高さ・落差・巻き上げ長・最高速度などで開業当時、世界一を記録している。

　ほかにも、「ええじゃないか」は総回転数14回転が世界記録に認定されている。園全体としても、日本最多である14の世界記録を保持したこともある。いわば「絶叫の世界観」が、富士急の看板だったといってよい。

　ただし、絶叫が強い施設ほど、弱点もある。経験した方も多いと思うが、絶叫系が苦手だとどうにも行きづらいのである。刺さる人にとっては最高だが、グループ来園の現場では「乗る／乗らない」が割れやすく、「楽しめない層」が生まれる。いわば「非絶叫層」だ。たとえば、小さい子どものいるファミリー層などだろう。

　今回のサンエックスエリアは、こうした層でもパークを楽しめるような狙いが透けて見える。実際、サンエックスのプレスリリースでは「『サンエックスユニバース』の世界観を常設で楽しめる拠点を実現し、幅広い世代がそれぞれのスタイルで楽しめる“新しい体験型パーク”としてお客様へ提供いたします」としている。

　もっとも、これだけではまだ十分に説明しきれない。たしかにサンエックスエリアは、これまで十分に富士急ハイランドを楽しめなかった、絶叫系が苦手な層に向けた「新しい入口」になるだろう。

　だが、富士急の狙いはそれだけではない。今回の計画には、非絶叫層・サンエックスファンの取り込みとは別の、もう1つの明確な狙いがある。富士急がこれまで以上に強く意識している“あるピース”の存在だ。 【次ページ】富士急がどうしても欲しい、“あるピース”とは