これまでのMCRのサポートと1年前の予告

　Mirantis Container Runtime（MCR）は、かつて「Docker Enterprise Edition（Docker EE）」、「Docker Enterprise」と呼ばれてきた、LinuxおよびWindowsコンテナのためのコンテナランタイムです。

　マイクロソフトはWindowsコンテナを初めてサポートしたWindows Server 2016のリリースから、当時のDocker社との契約に基づいて、Docker EEの使用権とマイクロソフトによるサポートをWindows ServerのOSライセンスに含めて提供してきました。

　Docker EEはその後、Docker Enterpriseに改称され、さらにEnterprise部門がMirantis社に買収されたあと、しばらくして、Mirantis Container Runtime（MCR）に変更されました。

　Windows Server 2016の時からの契約はその後のWindows Serverバージョンにも引き継がれ、先日までマイクロソフトによるサポートが提供されてきたわけです。そして、このサポートが2022年9月に終了し、引き続き利用するためには、Mirantis社の有償サブスクリプションに移行する必要があることが、ちょうど1年前に予告されていました。

Reminder - Updates to Windows Container Runtime Support

　すでに利用者であれば、1年前から予告されていたことなので対応済みのはずです。しかし、これからWindowsコンテナの世界に足を踏み入れようとしている人にとっては、戸惑うことが多いに違いありません。

　Windowsコンテナについて学ぼうとすると、Mirantis Container Runtime（MCR）やそれ以前のDocker EE、Docker Enterpriseに関する、Windows Serverでは無料（だった）コンテナランタイム（Dockerエンジン）の話ばかり出てくるでしょうから。Dockerエンジンを飛ばして、この後説明するKubernetesの世界に入るのも、ハードルが高すぎるでしょう。

サポート期間が来年4月まで延長することに

　マイクロソフトはWindows ServerにMirantis Container Runtime（MCR）を簡単に導入できるように、「DockerMsftProvider」モジュールを提供してきました。また、Azure仮想マシンですぐに利用を開始できるように、Mirantis Container Runtime（MCR）がインストール済みの「with Containers」イメージを、Windows Server 2016、Windows Server 2019、およびWindows Server半期チャネル（SAC、既に廃止）の各バージョンに用意し、提供してきました（1年後のサポート終了が決まっていたため、Windows Server 2022バージョンの「with Containers」イメージは提供されませんでした）。

　2022年9月のサポート終了により、「DockerMsftProvider」モジュールの使用はサポートされなくなり、Azure Marketplaceから「with Containers」イメージは削除されました（画面1）。

　ただし、その後、マイクロソフトによるサポートとイメージの削除は2023年4月30日まで再延期され、Azure Marketplaceのイメージも復活しています（未確認情報ですが、コストを支払ってMirantisとの契約を6カ月延長したのでしょう）。そのため、延期期日の2023年4月30日時点で「with Containers」イメージを使用して使用してデプロイされたAzure仮想マシンは、スケールアウトや再デプロイの際にエラーになる可能性があります。

　また、デプロイ済みのAzure仮想マシンでのWindowsコンテナの実行も、無効になったライセンス契約に基づくMirantis Container Runtime（MCR）上での実行となるため、サポートされなくなります。


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