中国・四川省発祥のスープ料理「マーラータン」の人気が加速している。花椒（ホワジャオ）をはじめとした香辛料や唐辛子を使った“しびれる辛さ”が特徴だ。マーラータン専門店の人気チェーン「七宝麻辣湯（チーパオマーラータン）」や「楊国福（ヤンゴフ／ヤングオフー）麻辣湯」は2024年頃から出店ペースが加速、2025年からは毎月のように新店舗が開業している。人気は専門店だけにとどまらず、「異例のヒット商品」も誕生。日清食品や味の素ら食品大手も熱い視線を送る「マーラータン」ブームの背景と現状を現地で取材した。