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2025/05/13 掲載

グリーが堅実成長できるガチな理由、鋭い開発者たちの「感覚的な企画会議」の秘密

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NTTドコモの携帯電話向けネットサービス「iモード」の誕生により、ガラケー向けゲーム市場が急成長を遂げていた2000年代。MIXIやDeNAといった強豪ひしめく業界で、プラットフォーム運営をはじめ、『釣り★スタ』や『踊り子クリノッペ』などのヒット作を生み出し、業界の先頭を走っていたのがグリーだ。当時の急成長の裏には、あまり知られていない多くの試行錯誤があったようだ。本記事では、ソーシャルゲーム市場の歴史を振り返りながら、どのようにしてグリーからヒット作が生み出されているのか、その社内の構造に迫りたい。話を聞いたのは、グリーのヒットメーカーである、グリーホールディングス取締役上級執行役員の荒木英士氏だ。

聞き手・執筆：エンタメ社会学者、Re entertainment代表取締役中山淳雄

エンタメ社会学者、Re entertainment代表取締役中山淳雄

東京大学大学院修了（社会学専攻）。カナダのMcGill大学MBA修了。リクルートスタッフィング、DeNA、デロイトトーマツコンサルティングを経て、バンダイナムコスタジオでカナダ、マレーシアにてゲーム開発会社・アート会社を新規設立。2016年からブシロードインターナショナル社長としてシンガポールに駐在し、日本コンテンツ（カードゲーム、アニメ、ゲーム、プロレス、音楽、イベント）の海外展開を担当する。早稲田大学ビジネススクール非常勤講師、シンガポール南洋工科大学非常勤講師も歴任。2021年7月にエンタメの経済圏創出と再現性を追求する株式会社Re entertainmentを設立し、大学での研究と経営コンサルティングを行っている。『推しエコノミー「仮想一等地」が変えるエンタメの未来』（日経BP）、『オタク経済圏創世記』（日経BP）、『ソーシャルゲームだけがなぜ儲かるのか』（PHPビジネス新書）など著書多数。

グリー黎明期の売上
（後ほど詳しく解説します）

MIXIに敗北？グリー創業期の大苦戦

──荒木さんはグリーに入社するまではどんなことをされていたんですか？

荒木英士（以下、荒木氏）：学生ベンチャーから始まっています。もともと慶應SFC発のニューロンというスタートアップで、Webシステムの受託やP2Pネットワークミドルウェアの開発などをやっていましたが、その会社はフラクタリスト（現・ユナイテッド）に売却することになります。

　その後、2005年に大学を卒業してそのままその会社で働くことになるのですが、その当時、協業提案で創業間もないグリーに営業しに行ったのがグリーとの最初の出会いです。

──なるほど、学生時代に会社の立ち上げ～EXITまでの経験もあり、ベンチャーで働いていた荒木さんが「3社目」で出会ったのがグリーということですね。

荒木氏：そうなります。だから就職活動みたいなことも一度もしたことはないです。GREEがローンチされて1年くらいしてから法人化した状態で（2004年2月に当時楽天の社員だった田中氏が独力でサービスを立ち上げ、その後、利用者が急増、楽天退職後の同年12月にグリー（現・グリーホールディングス）を設立しGREEの運営を法人化した）、mixiやGREEが第1世代SNSとして立ち上がっていた時期です。

　めちゃめちゃ小さい麻布十番のマンションの一室で、当時僕が担当していた案件での協業提案していたときに、田中さんが「提案の中身は面白くないけど、荒木さん自体は面白そうなので一緒に働きませんか」と誘ってくれました。

グリーホールディングス株式会社
取締役上級執行役員
荒木英士氏

──めっちゃダイレクトですね。

荒木氏：そうでしたね（笑）。「これだと、あんまりうまくいかないと思いますよ」と提案内容はバッサリ。それでも一緒にご飯いきましょう、と誘っていただいて、そこから数カ月後の2005年8月に入社しています。

　でもそこから1年は結構厳しくて。mixiが快進撃を飛ばす中で、GREEの負けが明確になりはじめていた時期でした。創業間もないグリーと違ってミクシィ（現・MIXI）は会社としての体制がしっかりしており、開発やコミュニティ成長のスピードでかなわなかったです。

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