Surfaceは、6月18日に発表されていたマイクロソフト初のPCハードウェア製品。6月には明かされていなかったが、ハードウェアメーカーとパートナービジネスを進めてきたマイクロソフトがどのような価格戦略をとるのかに注目が集まっていた。

　Surfaceは、インテルプロセッサでWindows 8 Proが動作するモデルと、モバイル向けのARM系プロセッサで動作するWindows RTが動作するモデルがあるが、今回予約を開始したのは、Windows RTモデル（関連リンク：Windows8タブレット続々、インテルが新チップ「Atom Z2760」を発表 ARM対抗）。新しいOSであるWindows 8と同じ、10月26日に出荷を開始する。

　今回、提供するのは3モデル。それぞれ価格は、Touch Cover付き64ギガバイトモデルが699ドル、Touch Cover付き32ギガバイトモデルが599ドル、カバー無し32ギガバイトモデルが499ドルで、iPadと同等か下回る価格になっているものの、同社のハードウェアパートナーが懸念を表明していた低価格路線は見送られた。


　今回予約を開始したSurfaceの仕様の詳細は以下の通り。

OS	Windows RT（Microsoft Office Home and Student 2013 RT Preview2）
筐体	10.81×6.77×0.37インチ、680グラム（1.5ポンド）未満、物理ボタンは音量と電源
ストレージ	32ギガバイト/64ギガバイト
ディスプレイ	10.6クリアタイプHD（解像度は1366×768）、スクリーン比16：9、5ポイントマルチタッチ
CPU	NVIDIA T30、システムメモリ：2GB
無線通信	Wi-Fi（802.11a/b/g/n）、Bluetooth 4.0
バッテリ	最大8時間、アイドル状態で7～15日
カメラ	720ピクセルHDカメラ（フロントとリア）
ビデオ	2本のマイク
オーディオ	ステレオスピーカー
ポート	フルサイズのUSB2.0、microSDXCカードリーダー、ヘッドフォンジャック、HDビデオポート、カバーポート
センサー	照度センサー、加速度、ジャイロ、磁力
保証	1年間のハードウェア保証

　Windows RTでは、従来のWindowsアプリが利用できないが、Office 2013のプレビュー版が標準搭載されているほか、マイクロソフトのオンラインストア（Windows Store）からアプリをダウンロードできる。プレビュー版Officeは、完成版がリリース後、アップデート経由で最終版が提供される。

　なお、オンラインストアで購入できるのは、米国、カナダ、オーストラリア、中国、フランス、ドイツ、香港、英国の8か国で、日本国内での発売は未定。

　特徴的なカバーは、感圧式の「Touch Cover」と従来型のキーボードに近い「Type Cover」が用意されている。Type Coverはセット販売はなく、価格は129.99ドルとなっている。

　マイクロソフトのスティーブ・バルマーCEOは、ハードウェアとサービス事業を強化する方針を示しているが、今回の発表ではハードウェアパートナーに配慮した価格設定になったほか、アプリの数でアップルやグーグルを大きく下回るWindows RTモデルを先行投入することから、どの程度の巻き返しが図れるのかは未知数。2016年にもタブレットがノートPCを上回るとの調査結果や9割の企業がWindows 8の全面配備を回避するとの指摘もあり、マイクロソフトは正念場を迎えている。