ビッグデータで将来の社会を垣間見る

　ビッグデータ活用において、最も期待が高まっている領域の1つがマーケティングだ。

　「マーケティングの本質は、生活者が何をやろうとしているのか、明日の気持ちを知ること」と語るのは、スマートフォン＆モバイルEXPOの特別講演を行ったヤフー代表取締役社長の宮坂学氏だ。インターネットによってマス広告からワン・ツー・ワンへの劇的な変化を遂げてきたマーケティングが、ビッグデータによってさらに大きく変わっていくと示唆し、「タイムマシンがなくても、ビッグデータによって明日、明後日、1年後の社会のことを垣間見られるようになるかもしれない」と語る。

　宮坂氏が例の1つとして紹介するのは、2012年に行われたアメリカの大統領選挙である。ニューヨーク在住の統計学専門家、ネイト・シルバー氏はビッグデータを使った数理モデルによって、各州における勝敗を予測した。その結果、著名な政治評論家たちが予想を大きく外していく中で、シルバー氏は実に50州で予測を的中させたというのである。シルバー氏が作成した数理モデルが、専門家の勘や経験に基づく推測よりも、圧倒的に優れていることを証明した形だ。

　もう1つの例が、映画「マネーボール」でも話題になった、メジャーリーグにおけるセイバーメトリクスによる野球革命である。1997年、深刻な財政難にあったオークランド・アスレチックスのGMに就任したビリー・ビーン氏は、裕福なチームに比べて3分の1の低予算で、いかに勝てるチームを作ることができるかと考えた。そこで行き着いたのがデータを駆使した野球であり、打率よりも出塁率を重視したチーム編成を追い求めた。こうしてビリー・ビーン氏は、全米で最も勝率の高いチームを作り上げたのである。すなわち、1勝あたりのコストは3分の1になった。

　では、Yahoo! JAPANにおけるビッグデータ活用の取り組みはどうなのか。宮坂氏によると、現在同サイトの月間総ページ数は約507億、1日あたりのユニークブラウザ数は約5,600万に達している。

「この数字は、ユーザーが行った1つ1つのクリックやタップの積み重ねであり、そこには何らかの意識や意図が込められている。こうした膨大な“気持ち”を汲み取ることで、さまざまな将来が見えてくるのではないかと、取り組みを進めている。」（宮坂氏）

Yahoo! JAPANにしかできない個人のモデル化とは

　将来予測に向けた試みの1つとして行われているのが、「Yahoo! JAPANの検索キーワードから、景気動向を先読みできるか」というテーマである。

　同社は、年間約75億種類におよぶ検索キーワードから、毎日一定以上検索された約60万種類のキーワードを抽出。さらに、これを数理モデルで分析することにより、内閣府が毎月発表している景気動向指数と高い相関を持つ196のキーワードを抽出することができた。これを「Yahoo! JAPAN景気指数」と名付け、運用を開始したという。

「景気動向と正の相関を表すものとして、『ターニングポイント』『年収1000万円』『ヴィトン ショルダーバッグ』『ショートヘアカタログ』といったキーワードが抽出された。一方、負の相関を表すものとして抽出されたのが、『ろうきん』『帝国データバンク』『商工リサーチ』『雇用』『減損会計』といったキ－ワード。これらのキーワードがどれくらいの頻度で検索に使われているかを分析することで、景気が良い方向に向かっているのか、悪い方向に向かっているのかを読み取ることができる。」（宮坂氏）

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