小型モビリティロボットの公道走行実験

　京都のメインの大通りである堀川通りから西にある大宮通り。片側一車線と狭めながら、車も人もそれなりに通る道路に、丸い小型のロボット車両が登場した。最高時速12キロながら、細い通りでは車よりも早く目的地まで到達することができる。小回りも効いて、危なげなく予定のルートを完走した。


　これは3月17、18日に行われたテムザックの小型ロボット車両「ロデム」による公道走行の実証実験の様子だ。

　ロデムはこの走行実験の前に、東映太秦映画村で5Gによる遠隔操作走行のデモンストレーションも行っている。公道走行ではドライバーによる運転という方法が採られたが、認可さえ降りれば遠隔走行も自動運転も可能だという。

中小企業を手厚く支援する京都府

　テムザックは現在福岡に本社を持つが、研究所は京都市西陣地区にある。京の町家を改装した伝統とモダンが共存する施設で、ゆくゆくは京都への本社移転も考えているという。その理由に挙げられるのが、京都の中小企業支援体制の充実にある。実際に、今回の実証実験にも京都市役所、京都府警の管轄警察署、実証実験の現場となった上京区区長などの立ち会いがあった。


　「京都には最先端企業を呼び込み、ここで育てて世界的な企業にしようという気概がある」と語るのは、テムザックの代表取締役議長で創設者でもある高本 陽一氏だ。


　ロデムは、学術都市である「けいはんな学研都市」（正式名称：関西文化学術研究都市）の公道で、信号機や横断歩道と連携させた自動運転の走行実験もすでに行っている。信号機の情報を読み取り、赤なら停止し、また横断歩道の模様をAIが読み取り、的確なルートを選定する。

　自動運転機能が必要なのは、たとえば観光やラストマイルソリューションとして使用された場合、目的地で乗り捨ててもロデム自身が充電ステーションまで自律走行で戻るというシステムを確立させたいためだ。これが可能になると、実際の交通インフラにこうしたマイクロモビリティを無理なく組み込むことが可能となる。

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