【単独】「僕の進化は光より速い」新日本プロレス棚橋弘至社長が語る経営哲学とは

就任から1年半、「毎日が新鮮」な学びの日々

　現役プロレスラーとして活躍を続ける棚橋氏に、2023年12月、新たに「社長」という肩書が加わった。いわば“二刀流”の新たな挑戦である。就任後まず向き合ったのは、選手ではなく“会社員”としての生活リズムだったという。

「大学を卒業してすぐプロレスに入門したので、平日に会社に出社して定時で帰るという生活に最初は戸惑いました。毎日が本当に新鮮でした」


　会議や朝礼など、一般企業で日常的に行われることを、この年齢になって初めて経験しているという。そんな変化を吸収する姿勢を、彼らしいユーモアでこう語った。

「僕の進化は”光よりも速い”と試合後に言ってしまったので、有言実行しかありません」

　リング上で誰よりも身体を酷使してきた男が、スーツ姿でデスクに向かい、PCとスケジュール管理に向き合う日々。だがその吸収力は、まさに「進化の象徴」と呼ぶにふさわしい。

「エネルギーを売っている会社」としての新日本プロレス

　棚橋氏が考える新日本プロレスの存在価値は、「試合」そのものよりも、そこに生まれる“エネルギーの循環”にある。

「新日本プロレスを見に来ていただけるお客さまには、『プロレスを見て楽しかったね』というのが一番なんです。けども、リング上の選手が頑張る、それをファンの方が応援してくれる、だから選手はもっと頑張れる。こうやってリングと客席のファンの皆さまがエネルギーの交換を行っているのです」

　観客が元気になり、背中を押されるような体験を届ける。それを“商品”と呼ぶ感覚が、棚橋氏の経営哲学の核にあるのだそうだ。

「プロレスを見せる会社ではあるのですが、見に来てくれたお客さまに喜んでいただいて元気にするという意味で、新日本プロレスはエネルギーを売っている会社と言えるんじゃないでしょうか」

　この「エネルギー」という抽象的な言葉には、実は明確な設計思想がある。エンタメ業界に限らず、サービス業や飲食、小売りなどあらゆる業種に応用できる視点である。


　「顧客が元気になる体験を設計できているか？」という問いに置き換えると、この考え方は企業文化や人材育成、ブランディングに直結する。棚橋氏が届けようとしているのは、勝敗やスキルではなく「感情の動線」なのだ。 【次ページ】時代に柔軟に対応する経営の重要性