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- 2026/01/07 掲載
【衝撃告白】峠の釜めし6代目が明かす“借金地獄”の真実…それでも140年続いた秘密
昔なつかしの味「峠の釜めし」──これを看板商品とする荻野屋（群馬県安中市）は、140年続く老舗企業で、「日本最古の駅弁屋」として知られる。しかし、その道のりは波乱万丈なものだった。現在においても同様で、代表取締役である6代目の高見澤 志和氏は入社当時にその危機的な状況に衝撃を受けたという。そこで今回、高見澤氏に荻野屋の現状とともに、140年続いた秘訣などについて話を聞いた。
フリーのテクニカルライター。コンシューマからエンタープライズまで、初心者向けの記事からテクニカルな解説記事、広告記事、企業取材記事などを手がける。執筆した書籍はこれまでに約80冊。オールアバウトでは「パソコンソフト」「ワード（Word）の使い方」「MS Officeの使い方」のガイドもつとめる。2008年からWordカテゴリーでのMicrosoft MVP。
個人ホームページ：http://www.makoto3.net/
facebook：http://ja-jp.facebook.com/inouekengo
1976年、群馬県生まれ。2000年、慶應義塾大学法学部卒業。1年間のイギリス留学後、2003年に荻野屋入社。専務取締役を経て2012年、6代目代表取締役社長に就任。2018年慶應義塾大学大学院システムデザイン・マネジメント研究科修了。
「日本最古の駅弁屋」の波乱万丈な歴史
今から140年前の明治18年（1885年）創業の荻野屋は、「日本最古の駅弁屋」として知られる。その駅弁が、陶器の器に入った「峠の釜めし」だ。全国的に高い知名度を誇るが、特に関東近辺には、そのなつかしい味になじみを持つ方々が多いだろう。その荻野屋の代表取締役社長が、6代目となる高見澤 志和氏である。
（荻野屋提供）
「もともとは温泉旅館を営んでいたのですが、信越本線の開通に合わせて横川駅の近くに移転し、（当時国鉄だった）JRの構内営業権を取得して、駅弁販売を始めたのが始まりです。その後、大きな戦争などによって厳しい経営が続きましたが、4代目の高見澤 みねじが昭和32年（1957年）に開発した『峠の釜めし』が大ヒット、現在の礎ができたのです」（高見澤氏）
（荻野屋提供）
当時、冷たいのが当たり前だった駅弁において、保温性の高い益子焼の土釜を用いるアイデアは画期的だった。温かい食事は旅人の心身を癒やし、瞬く間に評判となる。昭和天皇への献上や週刊誌での特集も相まって、「横川と言えば釜めし」という不動のブランドを確立した。単なる弁当屋の枠を超え、旅の思い出そのものとして人々の記憶に刻まれていったのだった。
その後、モータリゼーションの発達や観光ブームの波をとらえてドライブイン事業にも参入、事業拡大を図ってきた。2003年、父親である忠顕氏が急逝したことを受けて、高見澤氏は急きょ荻野屋に入社することになる。
ところが入社後に判明したのは、会社の危機的な状況だった。 【次ページ】入社して愕然…明らかにおかしかった「借入金の多さ」
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